Szent Benedek-rendi Szent Asztrik katolikus gimnázium, Sopron, 1904

42 szoros, mégis nem kevesebb szeretetet tanúsított iránta is, mint a többi iránt. Folyton figyelemmel kíséri összes működését, s őszinte elismeréssel siet üdvözlésére, valahányszor egy-egy újabb munka jelenik meg tőle. »Bajzának — írja Toldyhoz, — kérem, jelentsen sok szépet részemről, különösen pedig az Athenaeum iránt fejezze ki nagyrabecsülésemet.« (1837. jan. 23.) »Büszke vagyok arra, — írja egy másik levelében — hogy Bajzát, a költőt oly nagyrabecsülték, különösen amióta tudora, hogy eredetileg ő néki szánták azt a prémiumot, amelyet utóbb a számvizsgálónak juttattak.« (1837o jan. 1.) Őszinte részvéttel értesül Bajza gyöngélkedéséről is : »Ego quidem valeo-t ugyancsak hamar le lehet írni — ilyent szeretnék mindenesetre az ön környezetéről és a kiváló dalnokról. Bajzáról is hallani.« (Gaal Toldyhoz 1838. márc. 24.) Ez a meleg hang mutatja leginkább, mily érzülettel volt iránta. Amily őszinte szeretettel emlékezett Gaal Bajzáról, ép oly igaz kegyeletet tanúsított Bajza is mindenkor Gaal iránt, a magyar irodalomnak ezen már-már őszülő bajnoka iránt. De ki is tagadhatná meg tőle igaz vonzalmát? Hisz eddigelé vázolt munkássága, szereplése és a fáradozása közben szüntelenül meg-megnyilatkozó erős fajszeretete már maga is elégséges ahhoz, hogy nevét mindenkor tisztelettel vegyük ajkunkra ! De ha mindez talán kevés volna ahhoz, hogy neve fennmaradjon, csak arra a lankadatlan buzgalomra kell hivatkoznunk, amelyet a magyar népmesék és közmondások gyűjtése körül fejtett ki. Mindenki meghajol érdemei előtt, aki csak fel tudja fogni, mily fontosak nemzeti szempontból a romlatlan nemzeti lélek bárminemű megnyilatkozásai is. S e téren a kezdeményes dicső érdeme épen az ő nevéhez fűződik elválaszthatatlanul. Mikor a Grimm testvérek népszerű mesegyűjteményének hatása alatt a munkához hozzáfogott, alig akadt a műveltebbek közül még valaki Magyarországon, akinek eziránt érzéke volt volna, s igazi élvezetet talált volna azon mesék iránt, amelyeket öreg anyókák a fonókban, vagy katonák az őrtüzeknél el-elregéltek. Helyesen ismerte fel nemzeti és általános emberi szempontból jelentőségüket. A Grimm testvérek példájától ösztönöztetve bécsi tartózkodásának már első éveiben hozzáfogott az alsóbb néposztály körében élő mesék gyűjtéséhez és külföldön való ismertetéséhez. A magyaroknak, akik meglátogatták, mindnek figyelmébe ajánlotta a bennök rejlő kincset és lehetőleg iparkodott őket az ügy apostolaiul megnyerni. Sokan megígérték támogatásukat, ő maga pedig a folyton emelkedő drágaság dacára sem riadt vissza a költségektől, csakhogy célját elérhesse.