Evangélikus lic. főgimnázium, Selmecbánya, 1903

30

ban foglaltak helyet, környezve a római közönség legelőkelőbbjeitől, míg az Aventinus a népnek jutott. A padsorok legalsóját a senatorok foglalták el, mögöttük ültek a lovagok s felettük a polgárság. Hogy jobban lássuk, képzeljünk egy magas, három emeletnyi faltól körülzárt, hosszan elnyúló négyszöget, amelynek a via Appia felé eső keskeny oldala félkört alkotott; az ezzel szemben fekvő oldalon ülőhelyek nem voltak, mert itt volt a főbejárát, jobbról és balról a fogatok számára fenntartott helyiségekkel (carceres). Ennek a bejáratnak, melyen a diadalmenetet tartó hadvezérek is bevonultak, a szemben fekvő oldalon szintén egy díszes kapu, az ú. n. porta triumphalis felelt meg s ezen vonult ki a triumphator, hogy a Palatínust megkerülve a fórumra jusson. Magát a versenytért hosszában egy 2 m. magas és 35 m. széles fal (spina) választotta ketté, két végén a metá-val, mellettük állványokkal, amelyeknek egyikén ezüstből készült delphinek feküdtek, a másikon pedig 7 márványgolyó. Valahányszor a versenykocsi megfutotta apályát, mindannyiszor egy-egy golyót levettek. A spinát oszlopok, oltárok és két hatalmas obelisk díszítette, amelyek ma is láthatók. Az egyik a piazza del popolo-n áll, a másik a Laterani templom mellett. Egykor a világ leghatalmasabb nemzete mulatott itt, sőt, mondhatni, féktelen örömmel .tombolt a játékok élvezetében s most egyik legelhagyatottabb területe Rómának, amelyen csak néhány beépített omladék jelzi az egykor fényes épület helyét.

Maga a játék a circusba való bevonulással vette kezdetét. Elől járt a római ifjak csoportja, mögöttük a versenyzők négyes és kettős fogatokon, majd a nehéz fegyferzetű harcosok, athléták, zenekar, az áldozati szereket vivők serege, az istenek szobrai díszes gyaloghintókban, nyomukban díszruhába öltözött papi testületekkel a pontifex maximus vezetése alatt. Körüljárva a versenypályát, áldoztak s ki-ki elfoglalta a helyét. A versenyzők a carcerek mögé vonultak fogataikkal s várták a praetor jeladását. A jelre előrobogtak a fogatok s jobbról indulva 7-szer igyekezlek megkerülni a métákat. Az volt a győztes, aki a pálya hétszeri megfutása után elsőnek érkezeit a megjelölt határvonalhoz; ami nem volt könnyű dolog, mert vágtatás közben többféle nyaktörő remekléssel kellett magukat kitüntetniük: eldobták a gyeplőt, leugráltak a kocsikról, mindig