Birtalan Győző: Óriáslépések az orvostudományban (Budapest, 1989)
A nagy hatású gyógyszerek megjelenése
koriban élenjáró német gyógyszeripar hatalmas reklámmal terjesztette mind Európában, mind a többi világrészben ezeket a kitűnő készítményeket. Akadtak bőven egyéb nehézségek is. A kutatásokba be kellett kapcsolódniok a biokémikusoknak, hogy a szer vegyi összetételét meghatározzák, valamint kidolgozzák az ipari előállítás módszerét. E munkákra a második világháború éveiben került sor. Ezeknek eredményeként még idejében piacra került a gyógyszer ahhoz, hogy sok ezer harctéri sebesült életét megmenthessék vele. 1945 után pedig a penicillin világszerte elterjedt. Ezzel párhuzamosan megindult az új antibiotikus gyógyszerek kutatása. A nagyszerű eredmények hoszszú sorából itt most csupán a streptomycin felfedezését és előállítását emeljük ki, Selmán Abraham Waksman (1888-1973) orosz származású amerikai biokémikus és mikrobiológus teljesítményét. A streptomycinnel sikerült végre gyógyítani a tuberkulózis legsúlyosabb formáit is. Ezek közé tartozott a gümőkóros eredetű agyhártyagyulladás, amely addig, főként a kisgyermekek esetében, mindig halállal végződött. A következőkben ismerkedjünk meg néhány különlegesen hatásos hormon- és vitamingyógyszerrel. A cukorbaj kezelésére eddig legjobban bevált inzulin előállításának problémájával 1920 körül Frederick G. Banting (1891-1941) kanadai sebész kezdett foglalkozni. Addig megoldatlan kérdés maradt, hogy miként lehetne ezt a hormont a hasnyálmirigyből kinyerni. Ha ugyanis a pankreászt kiveszik az állat testéből, úgy a szervben termelődő fehérjebontó emésztőnedvek felszabadulnak, és lebontják az inzulint is. A hormont tehát e hatástól meg kellett védeni. Banting megtalálta a megoldást: a még élő állatban lekötötte a hasnyálmirigyből kivezető csövet. Ennek következtében a pankreász emésztőnedvet termelő sejtjei tönkrementek, és csupán azok a szigetcsoportok maradtak működőképesek, amelyek az inzulint termelik. Csak ezután ölte meg az állatot. A hasnyálmirigy maradványából pépet készített, amit híg konyhasóoldattal kevert össze. Ezzel a folyadékkal kezdte meg a döntő kisérleteket. Egy kutya hasnyál- « mirigyét eltávolította, ezzel életveszélyes cukorbetegséget idézett elő. Az állatot azonban sikerült életben tartani azáltal, hogy az inzulinkészítményt időszakonként befecskendezték.
