Birtalan Győző: Óriáslépések az orvostudományban (Budapest, 1989)
A szervezet életműködéseinek nyomában
lyeknek a heréit visszaoperálta, olyanok maradtak, mint azelőtt, minden tekintetben igazi kakasként viselkedtek. Fél esztendővel később Berthold ez utóbbiakat leölte és felboncolta. A beültetett ivarmirigyállomány megtapadt, normális méretű volt. E kísérletekből kitűnt, hogy érvényesül a szervezetben olyan fontos biológiai hatás, amely nem idegi úton bonyolódik le. Berthold erről szóló közleménye akkor még nem keltett kellő Figyelmet, bár nem maradt teljesen hatás nélkül. 1889-ben Charles Édouard Brown-Séquard (1817-1894) francia orvostudós saját magán végzett egy különös kísérletet. Tengerimalac heréjéből készült kivonatot fecskendezett be önmagának. Utóbb beszámolt a sajtóban az ennek nyomán bekövetkezett megfiatalodásáról. Kellő kritikával szemlélve a dolgot, ezt inkább beképzelésnek tarthatjuk, mint tudományos ténynek. A múlt század nyolcvanas éveiben egyéb észlelések is a hormonok különleges élettani szerepe mellett szóltak. A sebészek akkoriban kezdtek pajzsmirigyműtéteket végezni. Ismeretes, hogy bizonyos területeken, elsősorban hegyvidékeken különösen gyakori a golyva: a nyak alsó részének a duzzanata, ami a pajzsmirigy állományából indul ki. Ma jól tudjuk - bár már Paracelsus is sejtette -, hogy ez a betegség a jód hiányával függ össze. Az első golyvaműtétek után azt tapasztalták, hogy noha a műtét utáni gyógyulás szövődménymentesen, simán lezajlott, az operáltak túlnyomó része testileg és szellemileg súlyosan leromlott. Egyeseknél ezenkívül görcsrohamok is jelentkeztek, életveszélyes állapot alakult ki, nemritkán halálos kimenetellel. Évekig tartott, amíg körültekintő vizsgálatokkal kiderítették a baj okát. Az történt ugyanis, hogy a sebész a teljes pajzsmirigyet eltávolította, azokat a sejteket is, amelyek létfontosságú, speciális hormont termelnek. E hormon hiánya okozta azokat a tüneteket, amelyek közül a legfeltűnőbb a szellemi renyheség. A pajzsmirigyhormon fokozza a tápanyagok felhasználását a sejtekben, általában élénkíti az életfunkciókat, a testi növekedést és a szellemi aktivitást. Az is bebizonyosodott, hogy a görcsrohamok viszont a mellékpajzsmirigy kiirtásának következményei, az így keletkezett mészanyagcsere-zavar miatt lépnek fel. A mellékpajzsmirigy hormonja ugyanis a csontok normális kalciumegyensúlyát szabályozza.
