Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Febuár
Február 18 Az elektromosság - nem állati dolog Galvani híres békacomb-kísérleteire nehezen találták meg a helyes magyarázatot, ő maga és számos követője „állati elektromosságra” gondolt. A helytelen elképzelésből téves következtetéseket vontak le, s ez hamis útra terelte az akkor kibontakozó elektromosságtant. Alessandro Volta azonban — aki kezdetben maga is Galvani nézeteit vallotta — 1794 körül rájött, hogy az elektromos jelenségeket nem az állati testnek, hanem a jelenlevő két különböző fémnek kell tulajdonítani. „Ha pedig a dolog ekként áll — írta —, mi marad meg a Galvani-féle állati elektromosságból, amelyet ő szép kísérleteivel bebizonyítani vélt ? Semmi egyéb, mint az idegek szerfeletti ingerlékenysége.” E kijelentése ellenére Volta nagyon sokra becsülte Galvani felfedezését; a „galvanizmus” szó is tőle származik. Volta 1745. február 18-án született Comóban. Itt volt fizikatanár, majd 1779-től a padovai egyetem professzora. Már 24 éves korában feltűnést keltő dolgozatot írt az elektromos vonzásról, és újfajta „elektromozó”-gépet szerkesztett. Elektrofort készített, amellyel az elektromos töltést sokáig meg lehet őrizni. Érzékeny elektroszkópja mindenfelé ismert lett, ahol az elektromos alapjelenségeket tanulmányozták. Legnagyobb érdeme az érintkezési elektromosság (ma úgy mondjuk: a kontakt-potenciál) felismerése. Alessandro Volta A fémeket olyan sorozatba rendezte, amelyből bármely két fémet egyszerűen összeérintve elektromos potenciálkülönbség keletkezik, éspedig annál nagyobb, minél távolabb van egymástól a sorban az illető két fém. Megszerkesztette az első elemet: cink- és rézelektródot merített kénsavba. A Volta-oszlop az első komolyabb feszültséget szolgáltató áramforrás. Voltát nemcsak a tudományos világ, hanem Napóleon is nagyra becsülte; meghívta őt Párizsba, hogy mutassa be kísérleteit, kitüntetésekkel, grófi ranggal, olasz szenátorsággal jutalmazta. Amikor Volta vissza akart vonulni az egyetemi katedráról, nem engedte. Idős korában szülővárosába, Comóba vonult vissza, ott halt meg 82 éves korában, 1827-ben. Nevét az elektromos feszültség egysége (volt) is őrzi. S. O.
