Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Július
Július 19 Az indiánregények, a cowboyfilmek legizgalmasabb részeiben a hős hirtelen előkapja coltját... és a történet „happy end”-del végződik. A „colt” itt egyszerűen revolvert jelent: ez a szó tehát fogalom, amelyről kevesen tudják, hogy személynévből vált azzá. Samuel Colt 1814. július 19-én született a Connecticut állambeli (USA) Hartfordban. Gyermekkorában ismerkedett meg a lőfegyverekkel, de vágyai egyelőre nem a satupad, hanem a hajófedélzet felé vonzották; 14 éves korában elszökött a szülői háztól, hajósinasnak szegődött egy India felé tartó vitorlásra. Calcuttába tartó útja során, a kormánykerék forgását figyelve, gondolta ki a forgódobos fegyvert, a revolvert. („To revolve” az angol nyelvben: forgatni, ebből származott a revolver szó. A „pisztoly” szó állítólag az észak-itáliai Pistoja városkától származik, ahol a maroklövőfegyvert, a pisztolyt először készítették, de lehet, hogy ez a magyarázat csak romantikus elképzelés.) A hajóúton a fiatal Colt fából kifaragta a revolver modelljét, amely ma is látható a gyár múzeumában. Hazájában nem kapott támogatást, ezért Angliába utazott, ahol szabadalmaztatta a revolvert, utána francia szabadalmat is kért. 1835-ben Amerikában is szabadalmaztatta fegyverét, és sikerült 300 000 dollár hitelt szereznie, amivel fegyvergyártó üzemét megindította. Az első 2000 darab revolvert nagy nehezen tudta csak a „ranger”-eknek, a prérijáró csendőröknek eladni. A gyár 1842-ben csődbe jutott. 1847-ben, a mexikói háború hírére a fegyvergyártás óriási üzletté vált. Colt is újból üzembe helyezte kis gyárát. Rövid idő alatt 1000 revolvert adott el az USA lovassága és tengerészet© számára. A háború alatt azután egyik megrendelés a másikat követte. Colt szövetkezett Eli Whitneyvel (1. december 8-i cikkünket — A szerk.), aki megszervezte a tömeggyártást, és a gyúr terjeszkedni kezdett. Később Colt szülővárosában, Hartfordban új gyárat alapított, amelyhez az egymillió dollár alaptőkéjét részvények kibocsátásával már könnyen összeszedte. Az amerikai polgárháborúban a „colt” már mindkét oldalon szabványfegyver volt. Később a gyár gépfegyvereket és más automatafegyvereket is gyártott. A Colt-gyár ma is működik. Természetesen a kor technikájának megfelelő fegyvereket gyárt. P. J.
