Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Április
Április 19 Tragikus halál a párizsi utcán Eugene Curie francia orvos aligha gondolta, hogy 1859-ben született Pierre fia a fizika története új korszakának elindítói között kap majd tekintélyes helyet. Pierre a Sorbonne-on fizikát tanult, és laboratóriumi asszisztens lett. Néhány év múlva az ipari fizikai és kémiai szakiskolához került, és háromévi gyakorlatvezetőség után, 1895-ben professzorrá nevezték ki. Ugyanebben az évben doktorált is. Disszertációjának címe: ,,Az anyagok mágneses tulajdonságai különböző hőmérsékleteken”. Felismerte, hogy minden anyagnál van egy bizonyos fix hőmérséklet, amelyen a mágneses tulajdonságok ugrásszerűen megváltoznak : ez az ún. Curie-pont. Egyébként nem ez volt az első tudományos eredménye. Testvérével, Jacqueskal 1883-ban felfedezte a piezoelektromosságot, azt a jelenséget, hogy a kvarckristály összenyomáskor vagy húzó igénybevétel alatt elektromosan feltöltődik. Az 1895-ös év más szempontból is nevezetes volt számára. Ekkor vette feleségül Maria Sklodowska lengyel diáklányt, aki ugyancsak fizikát tanult az egyetemen. Madame Curie-nek megengedték, hogy férje iskolájának laboratóriumában dolgozzék. Doktori disszertációjának témájául a Becquerelféle uránsugárzást választotta. Vizsgálatai rendkívül fáradságosak, de olyan érdekesek voltak, hogy férje Pierre Curie is felhagyott a kristályok tanulmányozásával, és teljes erővel felesége munkájába kapcsolódott be. Így fedezték fel 1898-ban a rádiumot és a polóniumot. Pierre Curie 1900-ban a Faculté des Sciences professzora lett. 1903-ban feleségével és Becquerellel együtt elnyerte a fizikai Nobel-díjat. Ugyanabban az évben a párizsi sajtószindikátus a 60 000 frankos Osiris-díjat neki ítélte kutatásai támogatására. 1904- ben a Sorbonne-on megkapta az általános fizikai tanszéket, s néhány hónap múlva felesége ugyanott a laboratórium főnöke lett. 1905-ben az Akadémia tagjává választotta. A szépen ívelő pálya azonban tragikusan félbeszakadt. Egy esős, koratavaszi délutánon, 1906. április 19-én Pierre Curie-t egy súlyos teherkocsi a Pont Neuf és a Rue Dauphine találkozásánál halálra gázolta. 8. O.
