Gáspár László et al.: Nagy magyar találmányok (Budapest, 1955)
Sztrókay Kálmán: A föld mélyének felderítője: a torziós inga
A FÖLD MÉLYÉNEK FELDERÍTŐJE: A TORZIÓS INGA A torziós inga világhírű feltalálója, Eötvös Loránd 1848. július 27-én született. Apja, Eötvös József — a múlt század haladó regényírója — részt vett a negyvennyolcas alkotmány előkészítésében, majd kultuszminiszterként az első felelős magyar minisztériumban. Később nagy szerepe volt a 67-es kiegyezés létrehozásában, azután ismét kultuszminiszter lett. Miniszterségének legfontosabb alkotásai: a felekezetek egyenjogúsítása, a kötelező népiskolai oktatást kimondó törvény és a középiskolák fejlesztése. Eötvös Loránd ifjúságának idejében minden hozzá hasonló származású fiatalember előtt nyitva állt a lehetőség, hogy elvégezze a jogot és politikai pályára menjen. Jogásznak készült Eötvös Loránd is. A pesti piarista gimnáziumban érettségizett, s habár már akkor is erősen érdeklődött a matematika és a természettudományok iránt, mégis — apja kívánságára — a pesti egyetemen jog- és államtudományi tanulmányokra iratkozott be. Apja azonban észrevette igazi hajlamait és kiváló tudósokat fogadott mellé házitanítóknak, Krenner József, Than Károly, Petzval Ottó egyetemi tanárokat. Bár jogi tanulmányait is szabályosan befejezte, elkövetkezett az idő, amikor Eötvösnek véglegesen választania kellett. S ő a természettudományt választotta. Apja nem gördített akadályt vágyai elé; 1867-ben kiküldte a heidelbergi egyetemre, ahol akkor világhírű tudósok tanítottak: Kirchhoff, Helmholtz, Königsberger, Hesse, Bunsen és mások. Eötvös Loránd csakhamar véglegesen döntött, hogy fizikus lesz, ezért Kirchhoff tanácsára fél évre átment a königsbergi egyetemre, hogy ott elméleti fizikát és matematikát tanuljon. Visszatérve Heidelbergbe a «legnagyobb dicsérettel» tette le a doktorátust. (Érdekes, hogy ezzel a fokozattal: «summa cum laude», abban az esztendőben csak két jelölt végzett a heidelbergi egyetemen s a másik is magyar volt, König György, később a budapesti mü-i egyetem matematika professzora.) Amikor Eötvös doktori oklevéllel a zsebében hazajött, a pest 20
