Mándy György: Hogyan jöttek létre kultúrnövényeink? (Budapest, 1971)

Az ember első termesztett növényei

amaránt és cukorszirup felhasználásával készített süteményt a téli vallásos ünnepen valamelyik Isten ajándékának nyilvánítják, és ünnepélyesen elfogyasztják. Hasonló szertartás volt az aztékeknél is, akik az amarántlisztből az Esőisten figuráját készítették el, ezt „tepictotonnak” (=kis figura) nevezték, majd az ünnepen szétdarabolták, és szertartásosan elfogyasztották. Az amaránt tehát még a vallási szertartásokban is helyet kapott.

Az indiánok gazdálkodása cseppet sem volt könnyű. Az ősindiánok ugyanis nem használtak ekét, igavonó állataik sem voltak, s kocsit sem készítettek. Igaz, hogy a megtelepedés idején még élt Amerikában a masztodon és a vadló is, azonban ezek kipusztításához nagymértékben maga is hozzájárult. Ma már csak a guanako él. Éppen ezért az indiánoknak a legősibb időktől kezdve másféle termesztési módszereket kellett kialakítaniok, mint az óvilági népeknek. Ezt a feladatot is derekasan oldották meg. Bámulatos volt az ügyességük a termesztett növények kultúrába vétele terén, és a fajok hasznos alakjának s teljesítményének kialakításában.

Az őskori indián népek azonban nemcsak a növénytermesztésben alkottak figyelemre méltót, hanem az állattenyésztésben is. Nekik köszönhető a láma és a pulyka megszelídítése. Utóbbi szerte a világon elterjedt háziállattá vált.

34