Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)
Nyitány gőzgépekre - Kerekek karimával
De milyen legyen ez a kocsi? Több modellt készített, ezek közül egy cipödoboz nagyságú szerkezet maradt az utókorra. Kis mechanikai játék, amely még ma is remekül működik! A háromkerekű mozdony kazánját spirituszláng melegíti. A gőz mindössze két centiméter átmérőjű hengerben löki fel a dugattyút, ez pedig emelő áttétellel forgatja a kocsi két kerekét. Némely leírás szerint Murdock egy életnagyságú gőzkocsit is készített, és ezzel alaposan megrémítette az arra járó falusi plébánost. De ez a szerkezet nem maradt fenn, csak a remek modell. Valójában Murdock találmánya még túlságosan kezdetleges volt. Anglia-szerte csak most kezdtek fokozottabb tempóban épülni az utak, és a postakocsi-szolgálat is egyre tökéletesedett. A miniszterelnök sürgetésére 1784-ben a kormány már olyan négyszemélyes gyorskocsik beállítását hagyta jóvá, amelyek teljesen zártak voltak, hogy minél tökéletesebb védelmet nyújtsanak az időjárás szeszélyeivel szemben. Ezek a könnyű építésű kocsik Kevéske borszeszt kellett önteni egy csészébe, majd ezt a meggyújtott "mécsest" vissza kellett pattintani a helyére, és Murdock apró lokomotívjában hamarosan zubogni kezdett a víz. A modell mégsem indult el a siker útján annak a beszélgetésnek a következtében, amely Boulton és Murdock között zajlott le például a London-Bristol távolságot feleannyi idő alatt tették meg, mint a korábbi járatok: mindössze 16 órát vett igénybe az utazás. JL mikor Watt 1784-ben védettséget ka^%,pott univerzális gőzgépére, a szabadalom egyik igénypontja úgy volt fogalmazva, hogy a feltaláló ezt a gőzgépet egyebek között “kerekes kocsikon mozgás közvetítésére” szándékozik alkalmazni. Ez ügyes kis kitérő volt a szövegben. Ilyen módon James Watt a századfordulóig magának tartotta fenn a jogot, hogy gőzjárművet szerkesszen. Pedig valójában nem állt szándékában, csak éppen másfél évtizedig elejét vette annak, hogy egyes elszánt vállalkozók a gőzgép valamilyen átalakított változatát próbálják kerekekre rakni. A “gondolati” védettséggel azonban nem sokat törődtek a feltalálók. William Symington angol mérnök például lelkesen összebarkácsolt egy úti lokomotívot, de 1786-ban kísérletei teljes kudarcba fulladtak. Murdock viszont ugyanebben az évben - miután nem tudott vagy nem akart tudni Watt “konkurrenciájáról” - becsomagolta nagynyomású gőzzel működő kis gőzkocsimodelljét, és elindult Londonba, hogy szabadalmaztassa szerkezetét. De nem jutott messzire. Boulton, a körültekintő üzletember tudta, hogy ez a modell még sok bajt okozhat, ha Murdock továbbra is köti az ebet a karóhoz. Korábban ugyanis többször figyelmeztette, hogy ne kísérletezzen, és most az egyik postai pihenőállomáson, a Csatorna mentén fekvő Exeterben várta be engedetlen alkalmazottját. A Truro Hotel egyik kényelmes szobájában telepedtek le. A kandalló rőt fényénél titokzatos beszélgetés zajlott le, miközben a kis modell ott pöfögött körbe a szobában, hátán egy piszka87
