Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)
Nyitány gőzgépekre - Gyapotot a gépekbe!
Cartwright egy év múlva második automata szövőgépére kért szabadalmat. Nemcsak a vetélő mozgatását tökéletesítette, hanem egy felvetó'állványt is alkalmazott, amelynek csévéiről közvetlenül a gépbe futottak a láncfonalak tott valaha... A kürtösök szürke lovakon ültek, s elegáns öltözetüket bíbor és arany uralta.” Hol volt már a századelő 450 tonnás évi gyapotfeldolgozási teljesítménye! 1789- ben évente körülbelül 15 000 tonna gyapotból készültek kelmék, szövetek, ruhák és minden, amit a textilipar abban az időben csak előállíthatott. Még a birkák is a jólétet sugározták. A század kezdetén átlagos súlyuk 12 kg volt, most pedig már 36 kg-os példányok falták a dús legelők füvét. I dőközben az Atlanti-óceán túlsó partján, ,az önállóvá lett brit gyarmatokon a szabadság első mély lélegzetével megindult a munka. Továbbra is áramlott a gyapot a volt anyaországba az Egyesült Államokból, de most már sokkal többet is el lehetett volna adni jó áron. Délen kétfajta gyapotot termeltek. Az egyik finom szálú, fekete magvú fajta volt, amely csak a keleti tengerpart közelében élt meg. Ennek nem lehetett tovább növelni a termőterületét. A másik fajta, a zöld magvú gyapot gazdagon burjánzóit a belső vidékek ültetvényein, szálai azonban olyan erősen tapadtak a maghoz, hogy még a legügyesebb néger rabszolganők is naponta csak fél kilót tudtak belőle megtisztítani. 1792 szeptemberében egy szerény, sok mesterséget végigpróbált, nincstelen fiatal jenki meghívást kapott egy forradalmi hadvezér, Nathanael Greene özvegyétől: jöjjön el házitanítónak gyermekei mellé Mulberry Grove-i birtokára, Georgia államba. Sorsdöntő volt ez a meghívás a tehetséges Eli Whitney életében, aki már gyerekkorában azzal kereste a kenyerét, hogy szögeket gyártott. Hosszú sétái során látta a gyapotföldeket, hallotta a rabszolgák különös ritmusú énekeit, és részvéttel figyelte, milyen nehezen boldogulnak a négerek a zöld magvú gyapot tisztításával. Valamelyik sétáján egyszer csak önkéntelenül átfutott agyán egy ötlet, hogy miként lehetne géppel végezni ezt a nehéz munkát, “...kitaláltam egy tervet, és körülbelül tíz nap alatt készítettem egy kis modellt” - írta később. Az ötlet valóban egyszerű volt. Ki kell fésülni a gyapotból a magokat! Igen ám, de akkor a fésűbe ragadnak bele a magok. Hogyan lehetne őket eltávolítani a fésűből? Ahol nem volt folyó vagy patak a közelben, ott a textilipar csak a Boulton & Watt cég forgótengelyes gőzgépei révén indulhatott virágzásnak. Ez a kis üzem Leeds közelében épült fel 1790-ben, és gőzgépe már 24 orsózó szerkezetet hajtott 74
