Szőke Béla (szerk.): Műszaki nagyjaink 2. A bányászat, a kohászat, gépészet, az erősáramú elektrotechnika és villamos vontatás nagyjai sorából (Budapest, 1983)
Faller Jenő †: Hell József Károly
Hell József Károly a bányagépesítés úttörője. Hell József Károly Hell József Károly szélaknai fó'gépmester életművének kellő s érdemszerű értékeléséhez szükséges ismernünk munkásságának helytörténetét, azokat az adottságokat, melyek képességeit kialakították s melyekben alkotásai gyökereztek. Így bevezetőben röviden szólnunk kell Selmecbánya (ma Banska-Stiavnica), illetve — ahova élete és munkássága születésétől haláláig kötötte — a selmeci bányakerülethez tartozó Szélakna (Windschacht, mai nevén Stiavnicke Bane) XVII. század végi s XVIII. századbeli bányászatáról s atyjáról, Hell Háté Kornél ottani főgépmesterről, kinek élete és munkássága jelölték ki és szabták meg fia életútját s mindazt, ami európai hírt és nevet szerzett a XVIII. század kétségtelenül egyik legnagyobb bányagépészének, Hell József Károlynak. * Tudjuk, hogy „Európa kincsesbányája”, a nagymúltú Selmec, illetve szorosan hozzátartozó Szélakna bányászata a Bécsből irányított s hozzá nem értő, lelketlen gazdálkodás következtében a XVII. század végére csaknem teljesen elpusztult és csak nagy ráfizetéssel tartotta magát. Sorsában osztozott a többi, akkoriban ,,alsómagyarországi”-nak nevezett bányaváros, melyek Selmecen kívül Bélabánya, Besztercebánya, Újbánya, Libetbánya és Körmöcbánya voltak. Ez volt egyik oka, hogy az erősen megcsappant kincstári jövedelem következtében a XVII. és XVIII. század fordulóján az ország és vele az egész Habsburg-birodalom ijesztő pénzügyi válságba jutott. Soha addig még oly kirívón nem mutatkozott, hogy az egész monarchia, de elsősorban az udvar, a magyar bányákból élt. A Habsburgok ugyanis igen hamar fölismerték a bányák fontosságát s jövedelmeik növelése céljából igyekeztek ott minél nagyobb befolyásra szert tenni. így a kincstári bányákat már I. Ferdinánd az alsóausztriai bányakamara fennhatósága alá helyezte. Bányáink jövedelmét előbb a törökkel folytatott háborúk, majd a spanyol örökösödési viszály hatalmas költségei nyelték el. Mindezekkel kapcsolatban Bécs megszégyenítő kalandokba bocsátkozott s tartozásainak törlesztésére sokmilliós kölcsönöket 9
