Saly Noémi: Szerzetesek asztalánál (Budapest, 2017)

Jószagú aprószentek: a fűszerkert kincsei

A szeged-alsóvárosi ferences kolostor a kert ágyasaival. Binder J. F. rézmetszete, 1760 körül (Móra Ferenc Múzeum, Szeged)

A szegedi kolostorkert viruló fűszernövényei, 2016 (a szerző felvétele)

A piarista Simái Kristóf 1795-től Körmöcbányán írt szakácskönyvében a fentieken kívül kömény, zeller, borsfű (csombor), kakukkfű, bazsalikom, babér és kapri is helyet kapott. A paprikát mindkettőben hiába keressük: Erdélyben még a 20. században is inkább borsot használtak, de a Felvidéken is lassan terjedt. Első hazai említése - még „vörös törökbors” néven - 1570-ből való: Zrínyi Miklós nevelőanyja, Széchy Margit hírneves kertjének növényritkaságai között sorolják. Igazi diadalútja azonban Szegedről, az ottani ferencesek fűszerkertjéből indult a 18. században. Ok „harmadnapos hideglelés”, azaz malária elleni gyógyszerként alkalmazták, és adták a környék népének is. A szerzetes Isten embere, így hát a betegek az ő kezükből szívesen elfogadták a csípős medicinát. A benne lévő temérdek C-vitamin használt-e, vagy a kapszaicinnak is van valami szerepe a dologban? Ezt nem tudni, de a csodaszer hatott, a tünetek enyhültek, sőt megszűntek. A paprika pedig hamarosan megkapta a „magyarbors” nevet, és egyre népszerűbb lett a paraszti, majd a polgári konyhákon is. A szegedi kegyes tanítórendiek (piaristák) számadáskönyve szerint 1748-ban „palántánként 4 krajcárjával” adták-vették a kis paprikatöveket a szegedi piacon. Ugyanott egy kurta bejegyzés: „paprikás hús 15 kr[ajcár].” Elogy a fűszer hazai elterjedése mennyire szorosan összefüggött az egyházzal, mi sem bizonyítja jobban, mint az a tréfás népi szófejtés, amely szerint elnevezése eredetileg „papríkató” volt. (A név valójában a bors latin nevéből, apeper szóból származik, balkáni változata, apapar szó kicsinyítő képzős alakja magyarosodott paprikává.)

A szegedi alsóvárosi ferences kolostor kertjében ma számos paprikafajta virul egy bemutató ágyásban, gazdaságuk termékei között pedig ott van a különlegesen jó minőségű pirospaprika.

55