Rátonyi Róbert: Az operett csillagai. I. - Százezrek színháza 5. (Budapest, 1967)
Az operett Magyarországon
még szívósan küzd a közönség kegyeiért. Míg a Nemzeti Színház népszínmű előadásain kicsinek bizonyul az épület a közönség befogadására, addig a Német Színház előadásain üres székeknek játszik a társulat. Már-már eldől a küzdelem és a németek csomagolni kényszerülnek, amikor váratlan segítséget kapnak... Offenbachtól. A németek egymás után tűzik műsorra Offenbach operettjeit, és a széksorok ismét megtelnek. A népszínmű váratlan és hatalmas vetélytársat kap az operettben és a közönség tekintet nélkül arra, hogy német vagy magyar anyanyelvű, sorba áll a pénztárnál, ha operett van műsoron. 1860. november 22-én a Nemzeti Színház is enged a divatnak és Feleki Miklós fordításában műsorra tűzi Offenbach—Carré—Battu Eljegyzés lámpafénynél című művét. Ezen a napon indul útjára hazánkban az operett, hogy végigdárja sikerekkel, kudarcokkal, sok-sok elismeréssel és legalább annyi ledorongolással kikövezett útját, a magyar nézők örömére és bosszúságára, de túlzás nélkül állíthatjuk, hogy inkább az előbbire, mint az utóbbira! 1860 április 2-án magyar zászlót tűznek ki a Horváth kerti Budai Színkör homlokzatára, annak jeléül, hogy Molnár György, a jónevű vidéki színigazgató vezetésével a német nyelvű színházban magyar társulat játszik. A Budai Népszínház (amely 1861. szeptember 14-én a budai Lánchíd-főnél nyílt) megnyitó előadása ugyancsak Offenbach Eljegyzés lámpafénynél című operettje, amelyet azonban csak egy alkalommal tűznek ki. Néhány nappal később a színlapak Offenbach Férj az ajtó előtt című egyfelvonásos operettjét hirdetik, de ez is csak egy előadást ér meg. A színház repertoárján mi tagadás egyelőre nagyabb sikerrel szerepelnek a népszínművek. bohózatok vagy a klasszikus drámák. Pedig Molnár György igazgató, aki egyben a színház főrendezője, minden olyan adottsággal rendelkezik, amelylyel megteremthetné az operett első igazi nagy sikerét. Ez nem is váratott sokáig rhagára! 1861. július 12-én Molnár György és vezető szinészei valamennyien ott szoronganak a Nemzeti Színház roskadásig tömött nézőterén. A világhírű Offenbach vendégszerepei társulatával a Nővé változott macska című operettel. Ha a „tapasztalatcsere” szó akkoriban még nem is volt használatos, a fogalom úgy látszik máiéit. Offenbachék tapasztalhatták, hogy a magyarnál 14
