Adam Biro - Lővei Pál szerk.: Biró József emlékkiállítása (Kiállítási katalógusok Budapest, 1991)

Biró József életpályája (Lővei Pál)

BIRÓ JÓZSEF ÉLETPÁLYÁJA Biró József 1907. július 8-án született Nagyváradon. Édesapja, Biró Márk, latinos kultúrájú, társadalom- és természettudományokban egyaránt jártas, földrajz—történelemnémet szakos tanárként került a nagyváradi ortodox zsidó polgári iskolába, amelyet később, már igazgatóként gimnáziummá fejlesztett. Az iskola 1918 után a magyar szellemi élet egyik nagyváradi központja lett. Biró József édesanyja, Hirschl Mária, több száz éve Nagyváradon élt családból származott. Biró József iskoláit Nagyváradon végezte, előbb a premontrei gimnáziumban, majd ennek megszüntetése után a VI. osztálytól a zsidó líceumban tanult, az utóbbiban érettségizett. Már gyermekkorában hajlamot érzett a rajzolás, festés iránt. Tehetségét felismerte a premontrei gimnázium rajztanára, Udvardy Ignác Ödön festőművész (1877—1961), aki a nagybányai művésztelepen is dolgozott. Ide Biró József már hetedik—nyolcadikos gimnazista korában, a nyári vakáció alatt eljutott, hogy Thorma Jánosnál tanuljon. (1924-ben Nagybányán szignált vázlatkönyve — a tanárok és festőtanítványok portréival — is tanúskodik erről; az 1925. évi nyári festőiskola résztvevői között is szerepel a neve.) Az itt megismert Réti István hatására, az ő támogatásával, 1925. évi érettségijét követően a Budapesti Képzőművészeti Főiskola növendéke lett. Réti osztályába járt, de hatással volt rá Rudnay Gyula és Vaszary János is. Mély benyomást tett rá a művészettörténetet oktató Lyka Károly, akinek ösztönzésére beiratkozott a budapesti Tudományegyetem művészettörténet szakára is. Tanulmányait Gerevich Tibor professzor tanszékén végezte, 1932-ben doktorált a nagyváradi püspökség anyagi támogatásával meg is jelentetett „Nagyvárad barokk és neoklasszikus művészeti emlékei" című disszertációjával. Széleskörű érdeklődését mutatja egyetemi tanulmányai alatt írt, ma is keresett „Modern grafológia" című könyve, amelynek bővített újabb kiadása, valamint családtagjai, pályatársai emlékezései bizonyítják, hogy ezirányú vizsgálatait a későbbiekben is folytatta.