Balázs Dénes: Szigetről szigetre a Kis-Antillákon (Érd, 1994)
Trinidad és Tobago
södésével”. A világ több olajvidékén előfordul, de a trinidadi „aszfalttó” méreténél fogva egyedülálló. A térképről megállapítottam, hogy a Pitch Lake a fővárostól messze délre, egy kidudorodó félszigeten található, La Brea település mellett. Váltott autóbuszokkal igyekeztem a helyszínre. Az utolsó útszakasz sofőrjét megkértem, hogy az aszfalttóhoz legközelebbi helyen álljon meg. A busz olyan tömött volt, mint egy szardíniás konzerv, de kedélyes útitársaim segítségével az egyik ablakon át sikerült belőle a földre huppannom. Az országútról a bozóton keresztül széles nyiladék vezetett le a tóhoz. A Pitch Lake olyan, mint egy irdatlan nagy mosdótál. Átmérője 600-700 méter, mélysége 14-15 méter. Az aszfalt eredetileg egy szinten volt sík környezetével, de a száz éve folyó bányászkodás nyomán egyre mélyülő katlan keletkezett. Egyelőre nem kell attól tartani, hogy kifogy az aszfalt, mert vastagsága még közel száz méter. Mostanság évente mintegy 100 000 tonnát termelnek ki. Alig csináltam néhány felvételt, a bokrokból két suhanc került elő.- Mister, onnan a másik oldalról jobb képeket lehet csinálni, elvezetjük oda. A jelzett irányban az erdei tisztás körül gyanús alakok bujkáltak. Nem akarván újabb kelepcébe esni, elhessegettem az ajánlkozókat:- Mondjátok meg a barátaitoknak, hogy még szükségem van a fényképezőgépekre! Ekkor már feltűnt a tó partján egy tányérsapkás, gumibotos férfi, a Pitch Lake felügyelője, hozzá csatlakoztam. Először óvatosan léptem az aszfalttóra, mert attól tartottam, hogy a rekkenő hőségben megolvadt a teteje, és belesüppedek. Az átforrósodott fekete anyag azonban jól bírta a testsúlyomat, sőt sokkal nagyobb terhet megtartott. A tó tetején markológépekkel tépik fel az anyagot és rakják csillékbe vagy teherautókba. A temészetes aszfalt sok szilárd ásványi anyagot tartalmaz, ezek különösen ellenállóvá teszik, így főleg 142
