Balázs Dénes: A Húsvét-sziget fogságában (Érd, 1993)
Virágfüzér a nyakamban
Mise után elváltak útjaink, mert egy vállalt kötelezettségemnek akartam még eleget tenni. Nógrády doktor megkért, hogy keressem meg a temetőben Gabriel Veri Veri végső nyughelyét, pár szál virággal fejezzem ki kegyeletét, és fényképezzem le a sírt. Az öreg Veri Veri a kanadai METEI- expedíció idején már súlyos leprás beteg volt, de megőrizte emlékezőtehetségét és mesélte-mesélte a még gyermekkorában hallott ősi mondákat, legendákat. Nógrády többször felkereste őt a leproszáriumban, hangszalagra vette szavait. Pár évvel később Campbell doktortól jött a szomorú hír, hogy a nagy mesemondó nem mond már több regét. Nógrády látogatása idején a lepra a szigetlakok legsúlyosabb betegsége volt, a betegeket a Hanga Roától északra két kilométerre létesített szanatóriumban különítették el. Azóta sikerült a betegséget felszámolni, az épületbe pedig mezőgazdasági kutatóállomás költözött. Egy itt lakó férfi elkísért a temetőbe, és némi keresgélés után megleltük a sírt. Visszatérőben képeslapokat vásároltam és sebtében írtam pár üdvözlő sort a feleségemnek meg néhány barátomnak. Vettem egypár csecsebecsét is, fából faragott moai szobrocskákat - kötelező ajándékozásra. Azután loholtam vissza Kikóékhoz, ahol a család már ebédhez készülődött. A kölcsönkért hosszú asztalt a verendán helyezték el, hogy mindenki elférjen mellette, a rokonságon kívül a kiváncsi szomszédok is. Kiko elmondta a szokásos imát, majd nekiláttunk az ünnepi búcsúebédnek. Maria kitett magáért: tyúklevest főzött kumarával és sok zöldséggel, utána sült halat tálalt fel rizzsel, végül pedig ananászt. Esővíz helyett kivételesen Coca-Colát ittunk! Alig fejeztük be az ebédet, repülőgép zúgását hallottam. Te jóságos ég, még lekésem a gépet!- Nem kell sietnie - nyugtatott meg Kiko. - Több mint két órát áll a gép, hogy a továbbutazók szervezett túrán megtekinthessék a Hanga Roa közelében felállított moaikat. Egyre azon töprengtem, hogyan viszonozhatnám a kedves vendéglátást? Ilyenkor nyomasztó érzés a szegénység. Amit 50
