Hadobás Sándor: A szülőföld vonzásában - Válogatott írások (Edelény – Rudabánya, 2003)

TUDOMÁNYTÖRTÉNETI KALANDOZÁSOK - Robert Townson magyarországi útikönyvének barlangtani vonatkozásai

már idejétmúlttá vált az a néhány évvel korábban még érvényes állítás, hogy a barlang nem talált komolyabb kutatóra, illetve leíróra. 1794-ben ugyanis az egri Farkas János (?-?) részletesen leírta, Sartory József (1766-1839) geometra pedig elkészítette a térképét. A magyar szpeleológia nagy kárára az előbbi kézirata elveszett, az utóbbi viszont, ha csak másolatban is, de fennmaradt. 1796-ban jelent meg gróf Teleki Domokos (1773-1798) Egynéhány hazai utazások leírása című könyve, amelyben a Townsonétól színvonalában és terjedelmében alig valamivel elmaradó ismertetést közöl mind az aggteleki, mind pedig a szilicei barlangról. Teleki egyébként Townson előtt egy hónappal járt e helyeken, 1793 júliusában. Végül említést érdemel Vályi K. András jó leírása 1796-ban kiadott topográfiai munkájában.

5 További érdeme Townson könyvének, hogy általa Európa-szerte tudomást szerezhettek barlangjainkról az olvasók. Különösen elmondható ez a három francia, illetve a holland nyelvű kiadás megjelenését követően. (Wieland által német fordítása is volt a műnek, de ez nem került kinyomtatásra.)

6 Bizonyos, hogy a Baradla és a Lednice későbbi hazai és külföldi látogatói közű! sokan Townson munkájának olvastán határozták el, hogy maguk is megtekintik azokat. A jelenleg ismert legkorábbi itthoni adat a könyvről 1798. február 4-éről való. Ekkor gróf Teleki Domokos a Jénai Ásványtani Társaság titkárához, Lenzhez intézett levelében azt írja, hogy egy újsághirdetésből értesült a Travels in Hungary megjelenéséről, és ajánlja, hogy szerezzék be a művet, mert Magvarország ásványait is ismerteti.

7 Mivel akkoriban csak kevesen tudtak hazánkban angolul, nálunk is a francia kiadások eredményezték a könyv gyors és meglepően széles körű ismertségét, elterjedését. Lássunk erre néhány példát! Csokonai Vitéz Mihály (1773-1805) már 1801-ben tudott róla; aggteleki barlanglátogatásáról július 19-én édesanyjának írt levelében a következőket olvashatjuk: „Ezt a barlangot bejárta Townson anglus, kinek róla relatióját óhajtanám Nagy Gábor [(1770-1861)] barátomtól magyarra fordítva megnyerni... " Ugyanekkor az említett Nagy

7 Gábortól azt kéri, „... hogy akár magyarul fordítva, akár az eredeti franciába ne sajnáld számunkra kiküldeni Igarra, amit róla [ti. az aggteleki barlangról — H. S.] Townson írván hagyott... " Megjegyzi továbbá, hogy az angol „és társa nevét az esztendőszámmal láttam kőbe felmetszése. "

8 A „townsoni szemeket" említi Széchényi Ferencnek (1754-1820) 1802. szeptember 16-án keltezett levelében is, akinek Townson hosszabb ideig vendége volt ittjártakor.

9 Kazinczy Ferenc (1759-1831) is szívesen olvasta a színes útleírást. 1801. augusztus 27-én ezt írja az előbb már szóba került Nagy Gábornak: „15 frt sok; de Townsonért nem sok. Többet találtam benne, mint remény lettem... "

xo