Híres nyitraiak (Nitra. Dr. Faith, 1939)

34. Venczell Béla

Megkérdeztem az énekest, mikor fedezte fel önmaga a hangját ? Mikor érezte először, hogy énekelni tud ? A művész markáns arcéle, mintha kissé meglágyult volna, mikor beszélni kezdett : — Régi kisvárosi kép elevenedik fel bennem erre a kérdésre. Nyitrán a megyeházával szemben akkor még a Korona-szálló állt, annak árnyas kertjében egy híres prímás muzsikált. A püspöki vár felé vivő úton játszottunk gimnazista iskolatársaimmal, — Bokrossal, a Ronchetti fiúkkal, meg Altmann Bélával, a többi nevére már nem emlékszem, — itt énekeltem azokat a nótákat, amiket a cigány muzsikált. A fiúk mind mondták, hogy szép hangom van, de aztán még is csak jobb helyet kerestünk a labdázáshoz. Legszívesebben a Palánkára jártunk, de innen elkergettek igen sokszor a felsőbb gimnazisták. A vezérük Krencsey Géza, gyakran elvert engem Aztán még a Szigeten voltunk sokat. A Felsővárosban laktunk (az Alsóvárosban, a Káptalanuccában születtem.) Apám asztalos volt és sokat szállított a papoknak, mert akkoriban a nagybátyám Venczell Ferenc volt a nagyprépost. Mi egy régi házban laktunk a szemináriummal szemben. Több nagybátyám kanonok volt, így szüleim engem is papnak szántak és mikor ezt semmiképpen nem akartam, úgy a négy gimnázium után Lévára kerültem a tanítóképzőbe. Mikor az esztergomi tanítóképzőbe jártaim, a Bazilikában rendszeresen énekeltem és szólóimért egy-egy aranyat kaptam ottani kanonok nagybátyámtól. Mócsy, az ottani tanítóképző zenetanára, mindig bíztatott, hogy énekeljek, képezzem a hangomat és mikor elvégeztem a tanítóképzőt, feljött velem Pestre és bemutatott Káldy Gyulának, az opera igazgatójának. Káldy nem is engedett többé el és pagy szeretettel kezdett tanítani. Az operai énekkar gyakornokává szerződtetett. 1905-ben léptem fel először a Don Jüanban. Azóta el sem hagytam az operaházat. Sokszor ajánlottak fel előnyös külföldi szerződéseket, de semmi nem tudott elcsábítani innen. Ennyit mondott Venczell Béla, aki nemcsak kiváló énekes, de jó és sokoldalú színész, néhány filmen játszott, így a berlini Ufa «Vén gazember» filmjében kitűnően alakította Draskóczy tábornok szerepét, magyar és német nyelven. Gyakran énekel hangversenyeken, valamint jótékonycélú ünnepélyeken. Elsőrangú oratórium-énekes. Énektudása jelentős, szövegmondása kifogástalan. Felesége tescheni szár— 57 —