Neubauer Pál: A jóslat

Első könyv- Marco Polo - II. fejezet: Hatszáz esztendő-egy nap

ellensége volt. Hogyan bukkant ifel ez az ember itt váratlanul, (hívatlanul?! Egész este senki sem látta... Marco Polo néhány lépést tett feléje, és rejtelmes mosollyal, mélységesen komoly hangon így válaszolt: — Azért jelentél meg közöttünk, Pietro Boccanera, hogy ezt a kérdést intézzed hozzám? Jogod van hozzá, és én valóban kötelességemnek tartom, hogy vendégeimnek és egész Velencének megadjam a választ. — Jobban tennéd, ha nem vesződnél hiábavaló szavakkal! Vezettesd be inkább vendégeid mulattatására a fehér majmot! Remélni merem, hogy majom őmagassága már kialudta magát, és reggeli tisztálkodásával is annyira lesz, hogy vendégeid színe előtt megjelenhessen... Vagy tán úgy áll a dolog, hogy nem mered megtenni? Félsz egy majomtól, te hős, te?! A tagbaszakadt, bárdolatlan ember nehézkesen felemelkedett. Most ott állt közvetlenül Marco Polo előtt, és sértően, bántóan, teli szájjal kacagott. Marco Polo végtelenül nyugodt mozdulatot tett, és kezével könnyedén megérintette Boccanera fejét. Tekintetéből idegenszerű fény lövellt, ajkát alig hallható hang hagyta el, mintha varázsigét ejtene ki, és Boccanera meredten állt előtte: szempillantás alatt, álló helyzetben mély, hipnotikus álomba merült. Marco Polo intésére két szolga felemelte az emberbábot, és kicipelte a teremből. — Nemes vendégeim — szólalt meg ekkor Marco Polo —, most megadom a választ ennek az embernek hozzám intézett kérdésére. Valószínűtlenül, sőt hihetetlenül hangzik, de színtiszta igazság: a fehér majom, akivel megosztottam a lakásomat, és .akivel sok évig együtt éltem, ez a jó barátom, aki távoli országokban, idegen égövek alatt minden utamon elkísért, és itt Velencében is a lakótársain volt, ma éjjel nyomtalanul eltűnt. Akkor jelentették nekem, amikor a doge elhagyta a házat. Azóta kerestettem, de megfoghatatlan, ésszel fel nem érhető, miként szökhetett meg; sehol sem bukkantak a nyomára. Marco Polo felmagasió alakján elömlött az áradó, elhatalmasodó hajnal ragyogása. Most ismét rejtélyesen, titok40