Szili Ferenc: Történelmi arcképcsarnok Somogyban 2. - Iskola és Levéltár 4. (Kaposvár, 1977)

Zichy Mihály élete és munkássága

- 7 "Eltávolitva hazámtól csak azt tartom szemem előtt, hogy nemzetemnek szégyenére ne legyek."

ZICHY MIHÁLY ÉLETE ÉS MUNKÁSSÁGA

Zichy Mihály 1827. október 14-én született a Somogy megyei Zala községben. Az arisztokrata Zichy család egyik elszegényedett s nem grófi ágából származott, de az ő családjának is voltak birtokai. A szülői házból hozott örökség közül azonban nem a földbirtok játszotta életében a meghatározó szerepet, hanem az a- szellemi tőke, amelyet apai nagyapjának hires könyvtárában talált; s itt a könyvtárban már fiatal korában olvashatta Voltaire, Rousseau müveit, Schiller drámáit és az európai irodalom legjobb alkotásait;. Apja Deák Ferenc iskolatársa és jóbarátja volt, aki gyermekeit: Antalt és az ifjabbikat: Mihályt olyan szellemben nevelte, hogy tekintsenek ki a nagyvilágba, de ismerjék meg a múltat is.

A Zichy család életét beárnyékolta a rossz gazdálkodásból. eredő állandó adósság; a gyermekek azonban ebből mit sem éreztek; az ősi park hatalmas gesztenyefái alatt játszottak a jobbágygyermekekkel, akiktől megtanulták a népdalokat és a népmeséket, Mihálynál a művészi hajlam már kisgyermek korában jelentkezett, a család tagjairól és barátairól arcképeket és karikatúrákat rajzolt, Hihetetlenül gyorsan tudta papírra vetni a falubeli történeteket, a parasztemberek szokásait, Tiz- éves koráig házitanitó tanította, majd azt követően a veszprémi piarista gimnáziumba Íratták be. Művészi, érzékenysége azonban nem tudta elviselni a számára szokatlan szigorú rendi fegyelmet:, ezért a szülők az. egyik budapesti gimnáziumba vitték át, A fővárosi életre rácsodálkozó fiú új élményekkel lett gazdagabb, a kiállításokon gyönyörködhetett a festők alkotásaiban; rajzolási szenvedélye pedig éppen ennek hatására egyre fokozódott. Még 13 éves sem volt, amikor már rádöbbent arra, hogy számára a rajz nem játék, hanem elhivatottság, Tudta, hogy mire készül, mi akar lenni, kiharcolta a maga igazát tanáraival és szüleivel szemben is. A szülők a divatos jogi pályára kény- szeritették, ő azonban - magánszorgalomból - festeni tanult.