Múzsák - Múzeumi Magazin 1974 (Budapest, 1974)
1974 / 1. szám
I oventry, a Londontól 150 kilométerre C l fekvő, közép-angliai iparváros a II. világháborúban legtöbbet szenvedett angol város, a német terrorbombázások ~ egyik első áldozata. Az a katedrális viszont, amit az elmúlt évtizedben Angliában járt turisták láthattak — kortársi alkotás. 1962-ben adták át építői Coventry városának — a jelennek és a jövendőnek. A mai Coventry szürke betontömbjei, az óriási, emeletes parkolók a városba érkezés perceiben falansztervilágot ígérnek. Beljebb, a gondozott parkok ezerszínű virágszőnyege már nemcsak oldja a szürkeséget, de hívogat is. Századunk egyik remekművének, a katedrálisnak fensége láttán gyökeret ver a turista lába. Coventry a középkorban fallal körülzárt kisváros volt, meghökkentően sok templommal. Legnagyobb közülük a mai Katedrális legelső elődjének is tekinthető, egy Benedek-rendi kolostorhoz tartozó Mária-templom volt, amelyet 1043-ban emeltetett Mercia earl-je, Leofric. A hagyomány szerint az uralkodó emlékét nem is a templom, nem is saját vitézsége, hanem inkább felesége legendája őrzi. Eszerint Leofric olyan kegyetlenül sanyargatta, adóztatta a lakosságot, hogy felesége, Lady Go- diva megsajnálta a szegényeket, s arra kérte férjét, hogy enyhítsen a nép terhein. Leofric hajlott a könyörgő szóra, de szigorú feltételt szabott. Elengedi az adót, ha felesége anyaszült meztelenül végiglovagol a városon. Az asszony megparancsolta, hogy minden ablaktáblát csukjanak be a városban, és lóra pattant. Egyetlen kis szabó akadt, aki nem tudott ellenállni a kísértésnek és lyukat fúrt az ablaktáblán. A látványtól azonban, a legenda szerint, megvakult, és ettől kezdve csak Kukucskáló Tamásnak nevezték. Az earl állta a szavát, és elengedte az adót. Coventry népe pedig hálából szobrot emeltetett a nagylelkű és bátor Lady Godivának. Emlékét nemcsak a Broad- gate-en emelt szobor őrzi, hanem az évről évre megrendezett Lady Godiva-választás is, amikor a megválasztott szép és erényes hajadon, a híres amazon példáját követve, végiglovagol a városon, igaz — a mai Kukucskáló Tamások őszinte bánatára — illendően felöltözve. SUTHERLAND GOBELINJE AZ OLTÁR FÖLÖTT XIII., de főként a XIV. században fel A felé ívelt Coventry sorsa. A megmaradt j templomok és épületek pompáról, jó- I létről vallanak. Ebben az időben Coventry Közép-Anglia egyik legélénkebb kereskedő városa. Polgárai különösen a bőr-, üveg- és paszományiparban jeleskednek. De híresek a sapkakészítők, kovácsok, sőt az órások is. A coventry-i céhek gazdagságát és tekintélyét tükrözi, hogy nem egy közülük a Szent Mihály-temp- lomban önálló kápolnával is rendelkezik. Otthonra és jó megélhetésre találtak Coventryben a bevándorolt flamand szövők is. A város megnövekedett gazdasági súlyának következménye, hogy a XIV—XV. században itt ülésezik az angol parlament. Fél évszázad alatt, 1373 és 1433 között, pompássá épül-szépül a Szent Mihály-templom. De virágkora nem tart sokáig. A katedrális első pusztulásának dátuma: 1538, amikor is Vili. Henrik gyűlöletének esik áldozatul. Ezek után Coventry századokra elveszti az egyházmegye központjának rangját is. Gazdagsága, ipara csak a XIX. század végén ragyog újra a régi fényében. Itt készült el 1865-ben az első angol kerékpár, 1899-ben pedig — a Daimler Company műhelyében — az első angol autó. Az első világháború után Coventry ismét a környező egyházmegye központjává lesz, s temploma is visszanyeri a katedrális rangját. A város történelmének legfeketébb napja: 1940. november 14. Soha addig ilyen hosszú légiriadó nem volt Angliában. Tartama alatt 70 ezer lakóház pusztult el, és rombadőlt, kiégett a nagy múltú katedrális. A támadók ezúttal nem annyira robbanó-, mint gyújtóbombákat használtak, ez magyarázza, hogy a katedrális külső falainak egy része, s égnek ívelő tornya is, csaknem sértetlen maradt. Teljesen kiégett viszont a templom fatetőzete, a nehéz tölgyfa mennyezet, a padlózat, s a templom minden faragott ékessége. A pusztulás pokoli látványának tanúi közül valaki — senki sem tudja kicsoda — két, a tölgyfagerendákból a földre 6
