Protestáns Egyházi és Iskolai Lap, 1858 (1. évfolyam, 1-52. szám)

1858-11-27 / 47. szám

van, Chicagóban negyven, Saint-Louisban hatvannégy, Cincinnatiban kilencven templom és pap van, pedig e városok — mint fenebb is említém — csak tegnapiak. A templomok ily gyors szaporodásának okát csak azok szükséges voltának mély és eleven érzetében kereshetjük. Néha adakozásból építik, máskor pedig e célra társulatok előlegeznek rá pénzt; de még gyakrabban építkezésre megkívántató dollárokat, s pedig az adósság lefi zetésére egyetlen kilátásuk a templomi padokért fizetendő bér. Az a gyülekezet, mely ily móddal 5000—150,000 dollárt össze tudott gyűjteni, tud is fizetni évenként 1000—1500 dollár papbért, e kivül az egyház többi hivatalnokai fizetését , a templom kijavítására, — ba van — az adósság törlesztésére való költségeket is ki tudja szerezni a maga kebeléből. De itt nincs még mindennek vége , bőven. adakoznak más vallásos célokra is, melyeknek a missiók csak egy részét teszik. — itt hihetőleg több esik egy tagra egy krajcárnál birtoka holdjától, s mégis örömest fizetik ! E vidékeken azon vezérelvből indulnak ki, hogy azon keresztyéneknek, a kik áhítatuk végrehajtása, a szent sákramentomokbani részesülés és a vallás újjal ki nem mutatható, de nem kevésbé lényeges más áldásai megnyerése végett egy imaházhoz csatlakozunk , teljes joguk van magoknak papot választani és a választottat magok feletti tekintélylyel fölruházni. Ezen kis testületek vagy gyülekezetek , melyekben ritkán van több ezer egyénnél, összegyűlnek, s valamint első alakulásuk alkalmával, szintúgy valahányszor helye megürül, magoknak uj helyet választanak. Az egyesült államokban 32,674 ilyen gyülekezet létezik, melyek mintegy 3000 et kivéve, e hat prot. felekezethez tartoznak : presbyterianusok , congregationalisták , baptisták , episcopalisták, prot. methodisták, és lutheránusok. Ezen egyházak közül, melyeknek tágjai harmadfél milliót meghaladja, nincs oly gyülekezet, melynek ne lenne saját, azaz általa, szabadon és formaszerint választott papja. A papuralom alatt álló methodisták, kiknek száma 1.500,000 és 11,880 gyülekezetet képeznek ugyanannyi templommal, egy más elvet fogadtak el: nálok ugyanis a gyülekezet felajánlja azt, kit papjául óhajtana, egy egyházi testületnek és ez a választó, de a gyülekezet óhajtását a választó testület rendszerint mindig tekintetbe veszi. Papját mint maga választja, maga is fizeti a gyülekezet ; a választottat egy kebli választmány biztosítja az előre kijelentett vagy egyezkedés utján megállított fizetés felől. A választott mindig szabályszeriileg kiképzett és a theol. tudományokból oklevelet nyert egyén. Miután megválasztották, a szomszédos papok felveszik a fraternitasba s megjelennek beiktatásán. A presbyterianusoknál a választás érvényesítésére, azaz a hasonfelekezelü fraternitasi viszonyokba léphetés végett szükséges, hogy a választást egyenlő számú egyházi és világi egyénekből álló bizottmány erősítse meg forma szerint. Ifa a.választást e bizottmány nem erősíti meg, akkor a gyülekezet újból választ, ha pedig előbb választásához ragaszkodnék, a gyülekezettől e papot senki el nem tiltja, megmarad ott papnak, csakhogy a vele hasonfelekezetü papság nem veszi fel a fráter -nitásba; azaz ezt a papot és gyülekezetét a többi papok keresztyénnek , de nem tartják presbyterianusnak. Ez az eset egyébiránt nagyon ritka. A papot e szerint a legszebb és leghatalmasabb kötelékek csatolják hallgatóihoz. Szabadon választatván a Pa

P> gyülekezetének fogadott — és pedig nem kényszerültségből, hanem szabadakaratuk és választásuk szerint fogadott atyja, testvére. Jézus Krisztus evangyéliomát azon felebarátinak hirdeti, a kik neki ezt mondották: prédikálj nekünk , mi azért választottunk, mi megfizetünk érette és engedelmesek leszünk neked mindenben, a mi az evangyéliommal megegyezik. — A pap érzi, hogy kellő helyről jön tekintélye s helyezetet tisztán átértve, teljes lesz bátorsága. Ha hallgatói némelyikén erőt vesz a gonosz; ha a hü lelkipásztor ez ellen küzdve bennök növekedő ellenszenvet érez maga iránt — ez;

a mi különben az őket egyesítő kötelékeket felbonthatná, legbecsesebb ajánlólevelévé válik száz meg száz más gyülekezet előtt; a melyek kapva kapuának rajta, örömest keblökbe fogadnák azért, mert hü és feddhetlen volt. — A gyülekezet más felől az általa választott papban egy lelkiorvost,, egy tapasztalt, hü férfiút lát maga előtt, a ki őket minden jóban gegíti, a kihez őket a leggyöngédebb kötelékek csatolják. Ez a férfiú nem nőtelen, hanem családatya, s mint atya és férj példát ad gyülekezetének. Tiszteletet nem követel, azt önként megadják neki; hallgatói titkait nem kutatja, de elmennek azok hozzá, gyakran föltárják előtte szivöket s kikérik tanácsát, mint legjobb barátjuknak, vagy lélekben járó ügyeikben felszólítják, hogy Ítéljen az ige világánál, felhívják, hogy könyörögjön velők erőért, bátorságért, megszentelésért. Ha a pap és gyülekezete több tagjai között egyenetlenség támad , akkor a pap más gyülekezetbe megy át; ha pedig csak egynehány tag elégületlen papjával, akkor ezek csatlakoznak más olyan gyülekezethez, melynek papját inkább kedvelik. Az egyesült államokban sokkal inkább járják a templomot, mint Európában, annyira, hogy az idegen elbámul rajta. De ezen rendszer mellett sokkal élénkebb is az egyházi élet, általában nagyobb az érdek a vallásos tárgyak iránt s gyümölcsözőbb a buzgalom. Vannak úgynevezett egyházterjes zfctf (church extension) társulatok, melyeknek céljok ujabb gyülekezetek alakulását eszközölni, s uj templomok építésére kívántató összegeket előlegezni. — Az ifjú papok — más felöl — minden bizonyos állomás nélkül a világba kibocsátva, jól tudják , hogy csak buzgalmuk, munkásságuk és talentumok által boldogulhatunk, — ugyanazért minden erejöket megfeszítve, a legnagyobb gonddal prédikálnak, mindenfelé proselytákat csinálnak, a közönyösöket megtámadják, szóval, nem engedik, hogy a buzgóság a hívekben elzsibbadjon. A nagyobb vallásos társulatok elszállíttatják őket a nyugoti ujabb telepítvényekre, vagy elküldik missionariusokul a népesebb, de kevésbé vallásos vidékekre; ezen ifjak elviszik ide a keresztyénség világhódoltató szellemét, magok köré hívőket gyűjtenek és teremtenek, gyülekezeteket alapítnak , s ezekben választás által papokká lesznek; akár pedig e terhes munkát másokra hagyva, miután néhány évig a mívelétlen gyep feltörésében fáradoztak, meghivatnak a már megalakult és megmívelt egyházakba. Kivéve az episcopalis és reformált papokat, minden pap szokott polgári öltözetben prédikál. A formaruhának ezen nemléte mintegy jelképesíti azon egyenlőséget, a mi itt a papi és világi rencl között létezik; sőt maga e kifejezés p a p i és v i 1 á g i rend csak európai elnevezés, de az egyesült államok protestáns gyülekezeteinél nem létezik ; itt ugyanis a pap egy tagja a gyülekezetnek, egy presbyter, a kinek tekintélyét nem a törvény, hanem az öt elevenítő szellem kapja meg. Amerikának nagy mételye Európa, mert ide önti évenként az ezernyi ezer bevándorlók csordáit , ezeknek pedig vallásról, erkölcsiségről semmi fogalmok. De a rosznak ez évenkénti betörései nem képesek eliszapolni az evangyéliom által megmívelt mezőket; nem képesek a közvéleményt a keresztyén szószék ellen fordítani; sőt inkább mint az ép, egészséges test, a vallásos Amerika aprónként még ezen európai vad embereket is átalakítja, assimilálja. Itt a gazdagság, nagyra vágyás oly magas fokra fejlődhetik, hogy az európai nemzetek ellent nem tudnának neki állani; s mégis az üzérek e nagy tömege nemcsak vasárnap, dc köznap is tud időt szakasztani az istenitiszteletre. Köznapokon este nyolc órakor elmennek a templom alatt földszint levő terembe, hogy itt a pap vezetése után imádkozzanak. Pt láthatjuk a kereskedőket, az ügyvédeket, a haszonbér!ket szivök mélyéből fölbuzgó áhítattal borulni le az elől!, a ki megáldja s feutaríja az embert az élet különböző utain. Buffalo es Chicago nyugotnak két oly városa, hol az üzlet emberei nem elegendők arra, hogy megfeleljenek a minden oldalról jövő foglalkozásoknak, azt képzelné az ember, hogy itt a legvastagabb materialismus uralkodik, azonban