Petőfi gyüjtemény - B sorozat / 5-ös doboz

Kertbeny (Benkert) Károly Bécsben született 1821-ben, magyar származású szülőktől. Kis gyermek korát Pesten töltötte, aztán Egerbe adták magyar szóra, hol tanulását is kezdte. Majd a könyvkereskedői pályára lépett s Győrben, 1839-ben pedig Heckenastnál volt alkalmazva. E pálya alatt sokat olvasott, nyelveket tanult, s nagy vágyat nyert megismerkedni a külfölddel. Először Drezdába ment, a hol végképen szakítva a könyvkereskedői pályával, 1841-ben hazajött s katona lett egy tüzér-ezredben ; de két év múlva ott hagyta a katonaságot is. Ekkor kezdett az irodalommal foglalkozni, s ekkor kezdődtek utazásai, melyek aztán egészen távol tartották a hazától, s ez alatt sokat felejtett a magyar nyelvből.

Első kísérletei Petőfi fordításaira estek, s ezekről maga sem szeretett később beszélgetni. Majd többféle nyelvből fordított németre költeményeket, melyek 184S-ban Jenában jelentek meg. Petőfi költeményeiből szintén 1848-ban adott ki egy kötetet Frankfurtban, majd a következő évben «János vitézt». Az 1818-iki mozgalmak Berlinben érték, hol részt is vett azokban; 1849-ben Magyarországba akart jönni, de terve meghiúsult. A következő évben Lipcsében lappangott, mígnem végre Bodenbachban önként jelentkezvén, Bécsben haditörvényszék elé állíttatott, de nem sokára szabadon bocsátották. 1852-ben Pestre jött és megkezdé «Magyar bibliográfia »-ját, melyet 24 éven át folytatott; minthogy azonban kiadója nem akadt, ez óriási munka (80,000 szám) a nemzeti múzeumba került. 1855-ben Becsben egy magyar borkiviteli társulat alakításával foglalkozott. Midőn 1859-ben kitört az olasz háború, ő gyalog, útlevél nélkül Münchenbe vándorolt, — de mert az osztrák kormány kiszolgáltatását követelte, Svájczba vonult, hol két évet töltött. Ezután Francziaországba ment, honnan 1863-ban Brüsszelbe költözött s ott lakott három évig. Majd lapot szerkesztett Kölnben, Hannoverban, végre 18<i8-ban Berlinbe ment, hol nyolcz évig lakott, küzdve és dolgozva, mig végre haza jött Budapestre. Jóakaratu munkássága elismeréséül a budapesti városi hatóság a liudasfürdőben lakással látta el, a kormány pedig segélyt adott neki könyvészeti munkája elkészítéséhez, melyen nagy szorgalommal dolgozott, s mely az 1473 óta megjelent magyarországi könyvek jegyzéke^ Betegség sokszor kínozta, de munkakedve nem tört meg.

Kertbeny müveinek száma körülbelül 200, legnagyobb része fordítás, s tárgyukra nézve