Ciszterci rend Nagy Lajos katolikus gimnáziuma, Pécs, 1908

Tanulságosabb fejezetek a természettudományok köréből

2. Még emlékezünk arra, hogy a felhevült képzeletű újságírók mi mindent nem irtak a rádiumról.

1 Nemcsak a napi sajtó, de még a tudományos színezetű lapok is hirdették, hogy egy gramm rádium annyi energiát sugároz ki, amennyivel az egész angol flottát a Montblanc tetejére lehetne emelni. Megtudtuk róla, hogy gyógyít rákbetegséget, gyógyít tuberkulózist stb. Valóságos csodaszer számba ment. Nem csoda, hogy tőle remélték, hogy életet önt az élettelen anyagba. És végre 1906. év elején »álmélkodással olvastuk a csodálatos hírt, hogy a tudomány végre oly sok és oly keserű csalódás után az élet igazi megismerésének nyomában van, amennyiben rádium segítségével sikerült mesterségesen élő szervezeteket előállítania. A hihetetlennek látszó tudósítás szabatos vizsgálatok alapján, komoly hirben álló tudós tollából előkelő angol folyóirat hasábjaiból (Nature. 1905. 78. 1.) került az újságokba, azért még biológusok is nagy fontosságot tulajdonítottak a ferde világításba helyezett és újságírói fantáziával értelmezett kísérletek eredményeinek. A 1 1898-ban födözték föl Curie és neje a rádiumot. Legnagyobb mennyiségben fordul elő a St.-Joachimstahli (Csehország) uránszurokércben. Öt millió kilogramm uránszurokércből hosszú, fáradságos munka után egy kilogramm rádiumbromid állítható elő. Egy gramm rádiumbromid ára 9600 korona, egy kilogrammé tehát 9,600.000 korona volna. A rádium egyike a legnehezebb fémeknek; atomsulya 225. A rádiumból háromféle sugár árad ki: alfa-sugarak, béta-sugarak és gammasugarak. Az alfa-sugarak az anódsugarakkal, a béta-sugarak a katódsugarakkal, a gamma-sugarak a Röntgen-sugarakkal mutatkoznak hasonló tulajdonságúaknak. A rádium sugárzásának, mely egy pillanatra sem akad meg soha, főbb hatásai: Fényhatások. A rádium és összetételei sötétben világítanak (foszforeszkálnak). A báriuinplatinacianűr, a gyémánt, az uránium sói, még ha két méter távolságban vannak is a rádiumtól, erősen fluoreszkálnak. Fotográfiái hatások. A béta- és a gamma-sugarakkal még két méter távolságból is éles fotográfiákat készíthetünk. Hőhatások. A rádium hőfoka állandóan 5 C"-kal magasabb mint a körötte levő levegőé. Egy kilogramm rádium óránként 100 kilogramm kalória meleget áraszt ki. Ha ezt a meleget veszteség nélkül át tudnánk alakítani mechanikai munkává, 42500 kilogramm-méter munkát kapnánk. Ennyi munkát egy egészséges ember is bir egy óra alatt végezni és nem kapja meg érte egy kilogramm rádium árának egy órára eső kamatját! Fiziológiai hatások. A rádium-sugarai, ha hosszabb ideig hatnak az emberi bőrre, nehezen gyógyuló égési sebeket okoznak. Curie üvegcsőbe forrasztott rádiumot tiz óráig mellényzsebében hordva oly sebet kapott, melynek gyógyulása négy hónapig tartott. A rádium-sugarak az idegrendszert érzéketlenítik, ami az organismusban a fáradtságnak, a bénulásnak érzetét kelti, amit gyakran halál követ. Ha sok rádium volna a Földön, elpusztulna e Földön minden szerves lény. A rádium-kisugárzotta energiának forrása a rádium atomjainak potenciális (helyzeti) energiája, amely az atomok szétrobbanása alkalmával legnagyobb részben hővé alakul át. Bár a rádium szakadatlan energia-termelése éveken át