Szolgálat 68. (1985)

Tanulmányok - Babos István: A katolikus egyház Észak-Amerikában

második zsinata így okolt meg: „Nincs okunk elítélni minden titkos szervezetet a munkások között, főleg azokat nem, amelyeknek egyetlen céljuk az, hogy a tagok egymást segítsék és lehetővé tegyék mesterségük gyakorlását“. így a Munka Lovagjai néven ismert titkos társaság s első munkásszervezet megmenekült Amerikában az elítéléstől. Az egyház vezetői pedig megnyerték a munkások bizalmát.

Missziós területből szervezett egyház

1908. június 29-én X. Pius pápa kivette az amerikai egyházat a Hitterjesztés Kongregációjának hatásköre alól és vezetését a helyi hierarchiára bízta. Az amerikai egyház ekkor még mozaiknak tűnt, benne Európa összes nemzetei képviselve voltak. Annak ellenére, hogy anyagi gondokkal, nemzeti feszültségekkel, szociális problémákkal küzdött, húsz évvel önállósulása után mégis egységes egyházzá fejlődött. Hirtelen átalakulásának két fő oka az első világháborúval kapcsolatos. Egyrészt megszűnt a bevándorlás. így a régi ír, lengyel, magyar, német, olasz, szlovák szülők gyermekei már angolul hallgatták az Isten igéjét; nemcsak jogilag, hanem nyelvükben és érzelmileg is amerikaiakká váltak.

Másrészt, a háború okozta problémák megoldására és sebei gyógyítására megalakult a „National Catholic War Council“ (Nemzeti Katolikus Háborús Tanács). Olyan eredményesen működött, hogy a háború után újraszervezték. Mint „National Catholic Welfare Conference — NCWC — Nemzeti Katolikus Jóléti Tanács“ ma is jelentős. Kezdetben azonban több püspök és egyesületi vezető ellenezte a Tanács jóváhagyását. Attól féltek, hogy az ilyen átfogó, egész országot magában foglaló szervezet akadályozza egyéni felelősségüket és joghatóságukat. Félelmük alaptalan volt. A Tanács a mai napig megmaradt csupán tanácsadó testületnek, a végrehajtás teljesen az egyházmegyék vezetőitől függ. Nyolc szakosztálya (nevelés, jog, szociális, sajtó, bevándorlási és menekült ügyek, laikus intézmények, ifjúsági, missziós) felöleli az élet minden területét. A Tanács munkáját szakemberek végzik a püspöki kar által kinevezett ellenőrző bizottság felügyelete alatt. Külön fejezetet lehetne írni a szociális szakosztály munkájáról, amit Monsignore John A. Ryan vezetett, és ő dolgozta ki első programját. Ennek köszönhető egy sor munkásokat védő törvény: a kötelező legalacsonyabb bérről, a betegségi és munkanélküli biztosításról, a gyermekek üzemi alkalmazásának megtiltásáról, a nőknek férfiakkal egyenlő fizetéséről stb.

A kis patak sok kanyargás után nagy folyóvá duzzadt. A nincstelen bevándorlók, akarva-akaratlan, katolikus azaz általános és mindenkit befogadó egyházzá szerveződtek. Gondoskodtak a rászorulókról, egyre nagyobb szavuk lett a közéletben, befolyásolták a szociális törvényhozást. AHg hogy megszűntek missziós terület lenni, elkezdték küldeni saját misszionáriusaikat a tengeren túlra. Az első világháború kényszerítette ki a fejlődést; új lendületet adott neki

34