Református teológiai akadémia és gimnázium, Pápa, 1934

IV. Jézus-regények. Irta és a theol. akadémia 1934. szeptember 19-én tartott évnyitó ünnepélyén felolvasta: Dr. Tóth Endre főisk. igazgató

- 28 1. Ben Hur. E regényben Jézus élete a keretet adja meg magához a történethez. A történet, mely Jézus születésének színes előadásával kezdődik, Hur zsidó fejedelem fiáról, Judáról szól, aki még mint gyermekifjú, akaratán kívül — háza tetejéről a mellvédről kihajolva leüt egy követ a párkányról s a lehulló kő megsebesíti Gratust, Palesztina helytartóját. A helytartó bosszút áll az egész Hur családon. A fiút gályára viszik, anyját és nővérét egy poklos börtönbe vetik. Juda ben Hur ejgy tengeri ütközetben megmenekül a gálya padjairól, sőt megmenti Arrius parancsnokot is. Ezért a parancsnok fiává fogadja és örökösévé teszi. Arrius halála után Hur fia visszatér atyái földjére, mint szabados, hogy megkeresse anyját és testvérét s bosszút álljon üldözőin. Vagyonát visszaszerzi hű szolgája révén, aki eddig azt, mint magáét kezelte, — legfőbb ellenségét kocsiversenyen győzi le s nyomorékká teszi s anyagilag is ruinálja. Terve az, hogy Róma világhatalmát megdöntse s Jeruzsálem fejedelmi székét elfoglalja. E terveit a zsidók váradalmába kapcsolja bele. Találkozik Jézussal, kísérőjévé szegődik. Légiókat szervez, hogy hatalomra, a világ trónjára segítse Őt, aki anyját és testvérét is megtisztítja a poklosságtól. Jézus csodatevő hatalma nagyszerű segítségül kinálkozik Rómát megdöntő terveihez. Ám minden tervét keresztezi az események egymásután következése. Jézust szemeláttára fogják el és végzik ki. Megszervezett légiói elpártolnak tőle. De ben Hur a kereszt alatt tudatára jut annak, hogy Jézus nem földi király, hanem a világ Megváltója. Ekkor ő is Krisztus követője, keresztyén lesz. Az egész regény grandiózus, lenyűgöző hatású. A Megváltóról szóló részek, bár nem mindig tudnak az események fölé emelkedni, szépek, meghatóak és írás szerüek. Ami nem az írásból való is bennük, — ben Hur légiógyüjtése stb. — nem mondanak ellen az írásnak, sőt az írás nagy elégtételt kap, midőn a légiók szétszóródnak és Jézus ellenségeihez szegődnek. Ám a regényben mégis Jézus, mint Juda bosszújának az eszköze szerepelne, — bárha ez a szerep aztán nem is jut meg neki, és végeredményében a cselekvények grandiozitása és sokfélesége nem sok érdeklődést biztosít Juda sorsa mellett Jézusnak. Még megnyugvással vesszük ugyan tudomásul, hogy ben Hur, — bár nem tud semmit a feltámadásról, erről mégcsak halvány emlékezés sincs a regényben — keresztyénné lesz, de a regény utolsó lapja arról győz meg, hogy keresztyénsége csak arra való, hogy Róma megbuktatását, nem mint pogány világhatalomét, de mint a zsidókat elnyomóét s őt és családját annak idején a romlásba döntőét — megbuktassa. Ben Hur eredeti terve abban változik meg, hogy nem Jézus segítségével indul neki Róma megbuktatásának, hanem a keresztyénség segítségével. Ben Hur roppant vagyonát arra használja fel, hogy megépíti szent Kallixtus katakombáját. »Erre ment rá« — a regény utolsó szavai szerint — »ben Hur fejedelmi vagyona és ebből a roppant sirból indult ki a keresztyénség, hogy megdöntse a cézárokat«.