Református teológiai akadémia és gimnázium, Pápa, 1913

I. Dr. Antal Gábor. Irta dr. Antal Géza, theol. akad. tanár, orsz. képviselő

- 20 denikre esik egy-egy. Ma már alig van egy tiz éves püspökünk. A kálvinista püspöki szék erőt emésztő egy hely. Hogy megemésztette az Antal Gábor kifogyhatatlannak tartott erejét, energiáját is. Igaz, sokáig birta teljes testi és végórájáig tartott szellemi frisseségben. S nem panaszolhatunk arra sem, hogy a Gondviselés kegye nem adott elég időt püspöki munkája elvégzésére. Hiszen közel két évtizedig tartotta kezében a dunántúli református egyházkerület pásztorbotját. De mikor mi úgy láttuk, hogy még sokáig tarthatta volna ; de mikor mi azt szerettük volna, hogy gazdag tapasztalatait, csaknem ritkaság számba menő agilitását, kormányzati bölcsességét még sokáig érvényesíthesse egyetemes egyházunk javára is! S most mindennek vége. Két esztendei sorvasztó betegség után január 14-én a hajnal már nem ébresztette fel, gondja, munkája, virrasztó szeretete övéiért és anyaegyházáért megszűnt e földön. A komáromi református templomon lengő gyászlobogó árnya bevonja nemcsak a dunántúli ref. egyházkerületet, de az egész magyar református Siont; sőt a magyar nemzeti közélet gyászát is hirdeti a magyar törvényhozás főrendiházán. Mert valóban Antal Gábor jelesekben, fájdalom, nem oly nagyon gazdag közéletünknek egyik méltó dicsekedése volt. A székelységhez nyelvben, szokásokban s még testileg is annyira hasonlító dunántúli kálvinista magyarság tipikus képviselője volt. A pápai ősi kollégiumban tanuló ifjút, mintha csak az enyedi kollégiumban tanuló székely diák lett volna, nagy mesterek lábainál nevelte az alma mater. Bocsor, Kerkapoly s más nagyok voltak nevelő mesterei. A szegényes viszonyok munkára, erőkifejtésre, kitartásra ösztönözték; a kálvinizmus levegője s a 60-as évek közéleti légköre erkölcsi puritánizmust, minden ordítozástól ment mély és munkás hazafiságot, nemes ideálizmust és ambíciót plántáltak belé. Mikor tanár lett az ősi kollégiumban, mikor beteljesült az egykori tanuló legnemesebb ambíciója, kész élet- és világnézettel foglalja el székét, melyben harmóniában van az ész és sziv, a hit és tudás, az egyház és haza érdekeinek szolgálata. A bizonyos ortodoksz színezetű kálvinista predesztináció hit rendszerét, mely a racionálizmussal oly gyakran került összeütközésbe, modernné tudta tenni s az új kor szükségeivel harmóniába hozni a hegeli filozófiát. Ez volt a hid, mely Antal Gábor számára közvetítette az átjárást az égtől a földre, a theológiából a filozófiába, az eszményi életfelfogásból a gyakorlati reális munkálkodásra, az iskolai kathedrából a templomiba. Irigyelt, boldog, visszakívánt kor ma is a protestántizmus számára — ha új alakban is! Hogy a tanár bármely pillanatban tudjon igehirdető lenni s a pap bármikor méltó legyen arra, hogy az iskolai kathedrára üljön. Antal Gábor az iskolairól lépett a papi kathedrára, — a hires ácsi gyülekezet körében, mint nálunk a szász papok legtöbbje. Minő áldás ez! A gyermeki pedagógia tapasztalatai érvényesítve a felnőttek körében, az érett,