AZ ORSZÁGOS SZÉCHÉNYI KÖNYVTÁR ÉVKÖNYVE 1971-1972. Budapest (1973)

IV. Könyvtörténeti és művelődéstörténeti tanulmányok - Jeszenszky Géza: Magyarország az I. világháború előtti negyedszázad angol nyelvű kiadványaiban

Magyarország az I. világháború előtti negyedszázad angol nyelvű kiadványaiban JESZENSZKY GÉZA „Mindig sokat lehet tanulni azoktól a külföldi megfigyelőktől, akik idegenként lépve közénk egy olyan gyermek friss szemével és kíváncsiságával írták le benyomásaikat népünk életéről, mint aki Meseországba látogat. Itt elsősorban a külföldi kritikára kell figyelnünk. . . . Még igazságtalan szavak esetében is értékelnünk kell azt az ösztönző erőt és kihívást, amit egy ilyen leírás bennünk kivált."

1 A századelejei Nagy-Britannia egyik nagy hatású kortársi elemzője ennyire fontosnak tekintette a külföldi megfigyelők véleményét. Vajon osztotta-e MASTERMAN nézetét a korabeli magyar társadalom, vagy akár a letűnt világra történelmi távlat birtokában visszatekintő utókor? A következőkben a Magyarországról az 1890-es évektől a világháború kitöréséig angol nyelven megjelent munkák alapján azt próbálom felidézni, milyen lehetett akkoriban „hírünk a nagyvilágban", mire lett volna érdemes figyelni, és mi ezeknek az írásoknak a történelmi jelentősége.

2 Egy nyelvében elszigetelt kisebb nép esetében a világnyelveken közzétett publikációk hatása megsokszorozódik és a pillanatnyi véleményeken túlmenően befolyásolják a politikaiközéleti cselekvést is, amint ez az első világháborúban és utána is megmutatkozott. A vizsgált korszakban Magyarország aktuális politikai viszonyairól, történelméről, irodalmáról, látnivalóiról, gazdasági fejlődéséről angolul megjelenő számos kortársi értékelés és reflexió hatósugara már messze túllépte az angol nyelvterületet, hatásuk pedig bizonyos tekintetben még ma is meghatározó szerepű, különösen a történetírásban. Miközben APPONYI Sándor gyűjtötte és katalógusba foglalta a múlt hungarica-termését, a magyar vonatkozású irodalom olyan művekkel gyarapodott, amelyek kihatásukban fontosabbnak tekinthetők az Apponyi1. F. G. MASTERMAN: The condition of England. London, 1909, Methuen. 10. 1. 2. A tárgyalt korszak külföldi véleményeivel Magyarországon eddig csak titalásszerűen foglalkoztak, de szisztematikus feldolgozásukra még kísérlet sem történt. Az egész Osztrák—Magyar Monarchia megítélésével egy igen vázlatos tanulmányban foglalkozik Jacques DROZ: Österreich— Ungarn im Spiegel der öffentlichen Meinung Europas. In: Probleme der Franzisko-Josephinischen Zeit 1848 — 1916. Hrsg. Friedrich Engel Janosi und Helmut Rumple. München, 1967, Oldenbourg. 95 — 109.1. Az első világháború idején Nagy-Britanniában összecsapó nézetekkel részletesen, előzményeikkel pedig röviden foglalkozik Harry HANAK: Great Britain and Austria—Hungary during the First World War: a study in the formation of public opinion. London, 1962, Oxford University Press. 405