Tátrai Vilmos szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 87. (Budapest, 1997)

KOVÁCS, IMRE: Contribution a l'iconographie d'un buste féminin par Matteo Civitale

val de reliquaire portable en forme de buste. Cette constatation ne nous rapproche toutefois nullement de la détermination de son iconographie.

10 Pour y voir plus clair, il nous faudra nécessairement prendre en considération la tradition artistique des représentations en buste. Dans la photothèque de Conway Library à Londres, j ' ai trouvé une reproduction de sculpture en terre cuite peinte, très proche du buste de Budapest, aussi bien dans le type du visage que dans le modelé des cheveux ondulés encadrant la tête (fig. 27).

11 II ne fait pas de doute en l'occurrence que la statue représente une Vierge agenouillée, qui devait faire partie soit d'une Sainte Famille soit d'une Madone adorant l'Enfant Jésus. On sait que Matteo Civitale et ses suiveurs exécutèrent une foule de sculptures semblables, telle cette version conservée à Isabella Stewart Gardner Musuem de Boston (fig. 28).

12 Ces œuvres présentent - pareillement à la série des Annonciations provenant du même cercle - une jeune paysanne aux cheveux dénoués ou coiffés en chignon, sans fichu et vêtue avec simplicité.

13 Les cheveux lâchement noués, l'humilité et l'émotion exprimées par le visage aux paupières baissées, caractéristique des Madones de Matteo Civitale, se retrouvent sur le buste de Budapest. A la lumière de ces observations, il serait donc tout à fait légitime de considérer que la terre-cuite de Budapest appartient également au type des Vierges « profanes », propres à Matteo Civitale. La question se pose en même temps de savoir si, à l'époque, il était de coutume ou s'il était iconographiquement possible de réaliser des bustes de la Vierge sans attributs, semblables à celui de Budapest. Pour tenter d'y répondre, observons attentivement un buste féminin sculpté dans le marbre par Mino da Fiesole à la fin des années 1450, actuellement dans la collection Kress de Washington (fig. 29).

14 L'historique des recherches lui consacrées révèle que les incertitudes iconographiques, lorsque l'on essaie de déterminer ce type de sculpture, ne sont nullement un phénomène isolé, puisque la littérature spécialisée la mentionne alternativement sous les appellations suivantes : Sainte Catherine de Sienne, Portrait de femme non identifiée et Buste de la Vierge. 10 Sur le buste-reliquaire medieval v. Braun, J., Die relic/uiare des christlichen Kultes und ihre Entwicklung, Freiburg i. B 1940, 413 et suiv. ; Kovács, E., Kopfreliquiare des Mittelalters, Budapest 1964. 11 La photographie ne renseigne pas du lieu de la localisation actuellle de l'objet. 12 Londres, Photothèque du Conway Library. Nég. B683. 13 Le Metropolitan Museum de New York conserve une variante de la Sainte Famille et une autre de la Madone adorant l'Enfant où la Vierge est présente, ainsi qu'une sculpture de la Vierge appartenant à une Annonciation. V. Schubring, op.cit. (n.4) figs. 207a, 211 et 212a. On connaît également une statue de Maria Annunziata, visible à l'Eglise S.Michèle de Mugnano. A ce propos v. Seymour op.cit. (n.4) figure 110A. 14 Middeldorf. U.. Sculptures from the Samuel H. Kress Collection. European Schools XIV—XIX Century. London 1976, pp. 25-27, avec une bibliographie antérieure.