Fenyő István: Eötvös József: „Neveljünk polgárokat…” (Kézirattár, Budapest, 1984)

Fenyő István: „NEVELJÜNK POLGÁROKAT..." EÖTVÖS JÓZSEF LEVELE DESSEWFFY JÓZSEFHEZ - Az Eötvös-levél — metszet egy átalakuló tudatról

vágy, a küldetésigény ama romantikus kitörésében érződik az újnak mozdulata, amelyet a magyar nép fiatal voltának Széchenyi hirdette tételéhez fűz Eötvös: az evokáció - egybehangzóan a Szalayhoz 1831. szeptember 10-én intézett levél fogadalmával — már-már A karthausi és a Kölcsey-emlékbeszéd érzelmi lobogását, nagy vállalkozások utáni nemes sóvárgását előlegezi. Az életmű genezisének csírája, a hivatástudat magva tűnik fel a következő sorokban: „...Engedd meg az ifjúnak, ha ily eltökélve szól, ha megmondja érdemesek körében véleményét, a gondolat, hogy ő is egy nagy hon polgára, s hogy nemzetéért ő is tehet majdan valamit, könnyen elragadja az ábrándozót." Az eötvösi formátum és karakter első fémjele ez. S bármennyire vitázik is Széchenyivel, a lényegben mégis egyetért vele: a polgári átalakulás alapját, a jobbágysors megváltoztatását és a jogegyenlőséget ő is magáénak vallja - későbbi nagy fontosságú publicisztikai írásainak és szónoklatainak gondolatritmikus-paralelisztikus tirádáit s alliterációk is előrevetítve („...nem vagyok azoknak egyike, kik csak régiben keresik boldogságukat, az én reményem s célom is az, hogy szabad polgár szántson, hogy egyformán lehessen büszke s nagy minden magyar"). Ezzel összefüggésben pedig újra utal a kultúra meghatározó szerepére, a nép, a nemzet kulturális felemelésének fontosságára, amelyet Eötvös már ekkor mindennemű reformintézkedés alapjának tekint. Még egy közvetett jele van annak, hogy nem mindenben értett egyet Dessewffy vei: levele elején exkuzálja magát, mert túl sokáig várt a válasszal. Azzal mentegetődzik, hogy több mint három hétig beteg, illetve lábadozó volt, írni nem tudott. Ez alighanem „kegyes hazugság" — hiszen éppen ezekből a napokból két levelét is ismerjük (a Szalayhoz 1831. szeptember 3-án, illetve 10-én írottakat), amelyekben — az előbbiekben már utaltunk erre - épp arról számol be, hogy mennyit produkál, hogy a szeptember 10-ére virradó éjszaka hajnali háromig írta