Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 26. (Budapest, 1962)

Dr. Birtalan Győző: Alkímia és az európai feudalizmus

Ez a történet Szathmári szerint azt fejezné ki. hogy „bátor, erős szerecsen", azaz kuprioxicl keletkezik, „magától italt vesz magához", elfolyósodik. A kísérletnél ugyanis rézszulfátból és káliumnitrátból indultak ki. A káliumoxid higroszkopikus, és lassan káliumkarbonáttá alakul. Káliumkarbonát és kuprioxid némi fehéredést eredményezhet. Ezt fejezik ki úgy, hogy „a szerecsen csodás módon megfiatalodik". Megfelelnek e leírásoknak a gyakran használt képes illusztrációk is. Tanácsolták pl., hogy az aranycsinálás egyik szakaszában a higanyt „fixálni" kell, azaz elporítani. Ezt úgy fejezték ki, hogy meg kell ölni. Ennek megfelelően a higanyt jól fejlett sárkány ábrázolta, előtte egy páncélos lovag emeli a kardját: az alkimista. A jelenet hátterében békés középkori táj, dús erdők, kanyarodó folyó, egyik dombon kerek tornyú vár. Egy másik ábrán hajó úszik a viharos tengeren. A hajóra az ólom jele került, a tengerre a kéné. Egy cölöpszigeten csupasz angyalka áll, aki a higany jelével világít feléje. A hajó duzzadó fővitorláján látszik még az ezüst és az arany jele is. Mindez azt fejezné ki, hogy az ólom csak a kénnel és a higannyal egyesülve változhat át nemesfémmé. A tégelyekben és lombikokban izzó anyag változásai, íme, ilyen képekkel váltak érthetővé az alkimisták számára. A kémiai technika itt nem valaminek a bizonyítására vagy eldöntésére szolgált, mint nálunk, hanem — mint a képzőművészet — illusztrálta az elméletet. Nem meglepő tehát, hogy Luther, aki e tekintetben mélységesen középkori, nagyra becsülte az alkímiát, mely, mint írta: „nagyszerű hasonlatokat kínál nekünk a feltámadásról, melyben a holtaknak az utolsó ítéletkor részük lesz." Az alkímia nyelvezetében jellemzőnek kell tartanunk a kilesett homályosságot a tartalomban, melynek kitűnően megfelel a kifejezés szimbolizmusa. Azokban az időszakokban, midőn a tudomány és teológia egy ötvözetben jelentkezik, ez szükségszerűnek tűnik. A tudás, amennyiben van, titok, amennyiben nincs, sejtetni kell. Ez a magatartás az egyiptomi papoknál teljesedett ki. nekik volt az ókorban a legnagyobb tekintélyük. 11* 1(53