Róka Enikő szerk.: Zichy Mihály, a „rajzoló fejedelem” (A Magyar Nemzeti Galéria kiadványai 2007/4)
„Un monstre de génie" • Zichy Mihály és Théophile Gautier FÖLDI ESZTER
ben az orosz udvarnál történt pozícióvesztése és az udvari intrikák következtében kérte nyugdíjaztatását, valamint a szolgálatból való elbocsáttatását, és végre megpróbálkozott a párizsi letelepedéssel. Gautier akkor már két éve nem élt. Zichy csak a síremléke javára ajánlhatta fel az író Kleopátra éjjele című novellájához (1838) készített illusztrációját. (94. kép) Gautier hatása Zichy művészetére 95. Zichy Mihály: Illusztráció Théophile Gautier A Marquise kiskutyája című művéhez, 1860-as évek eleje Gautier barátsága, irodalmi és művészeti ízlése, a vele folytatott beszélgetések és esztétikai állásfoglalása meghatározóak lehettek Zichy számára. Zichy Gautier-hoz címzett első levele végén azt írta: „Csak az Ön szemei előtt kezdeném újra művészeti tevékenységemet, amelyben az Ön szavai és tanácsai olyan hatalmasan támogattak és bátorítottak". 88 Zichy még egy nagyméretű akvarellt is kiküldött Párizsba barátjának, annyira kíváncsi volt a véleményére. Az akvarellt azonban Zichy, nagy bánatára, visszakapta anélkül, hogy az Gautier-hoz eljutott volna. 89 96. Zichy Mihály: Illusztráció Théophile Gautier A Marquise kiskutyája című művéhez, 1860-as évek eleje 97. Zichy Mihály: Illusztráció Théophile Gautier A Marquise kiskutyája című művéhez. 1860-as évek eleje Gautier fontosnak tartotta megjegyezni a Zichyről írt cikkében, hogy a magyar festőnek impozáns irodalmi könyvtára van, és a világirodalom nagyjait eredetiben olvassa. Valószínűnek tűnik, hogy Gautier buzdította Zichyt az illusztrálásra, amelyet festőhöz méltó, értékes feladatnak tartott. Bár Zichy néhány irodalmi illusztrációt már készített korábban (Igor-ének, 1853; Bahcsiszeráji szökőkút), 90 de Gautier véleménye is ebbe az irányba terelte, sőt, tervbe vette Gautier írásainak illusztrálását. 9 ' Ezekből csak kettő ismert (mivel a Le roi Candaule-noz készített lapját megsemmisítette): a Le petit chien de la Marquise-hoz (1836) készült rajzok 92 és a Kleopátra éjjele (1838). (95-97, 94. kép) Zichy 1860-ban kezdte Lermontov A Démonjának illusztrálását, majd 1861-ben két illusztrációt készített Gautier egyik nagy kedvencének, Byronnak Don Juan című művéhez. 98 (98-99. kép) Későbbi illusztrátori működésében pedig a másik „lelki társ", Gustave Doré művei gyakoroltak rá nagy hatást, különösen Az ember tragédiája képeinél.
