Gosztonyi Ferenc szerk.: Munkácsy a nagyvilágban (A Magyar Nemzeti Galéria kiadványai 2005/1)

II. KATALÓGUS - Munkácsy Mihály pályakezdése (VESZPRÉMI Nóra)

Munkácsy Mihály pályakezdése The Earlv Years of Mihály Munkácsys Career F _i—/gy „borzas fiatal ember kereste fel Ligeti Antalt 1863 őszén. Az ifjú festő néhány rajzot mutatott, és a tekintélyes tájképfestő pártfogását kérte. Ligeti később ellátogatott védence műtermébe, szemügyre vette a Hunyadi János életéből vett jelenetet, amelyen az éppen dolgozott, és figyelmeztette Munkácsyt: a történeti festészet műveléséhez még sokat kell tanulnia, egyébként pedig ,,az ő hivatása inkább az életkép-festészet felé irányúi". Azt is elárulta a tapasztalatlan ifjúnak, hogy az utóbbi műfajra sokkal könnyebb vevőt találni, így biztosabb megélhetést jelent. (Ligeti 1891. 321-322.) Munkácsy, mint (majdnem) mindig, megfogadta Ligeti tanácsát. Pestre érkezése előtt Munkácsy Szamossy Lleknél tanult, aki megismertette a festőmesterség alapverő fogásaival. A képzés fontos eleme volt a másolás, és a másolt művek között történeti képek is szép számmal akadtak. Odry Lehel, Munkácsy tanulótársa úgy emlékezett, hogy „Miska" egyszer hazavitt néhány olyan képet, amely ,,a római időkből való háborúkat karezokban" mutatta be, és ezekből komponált egy nagy csataképet. (Odry 1908. 323.) Harci jeleneteket ábrázoló rajzai ifjúkori vázlatkönyveiben is fennmaradtak. Ezekhez kapcsolódik az az olajvázlat, amely a szakirodalom szerint már Pesten készült. Szamossy (Kari Rahl elvcin nyugvó) tanításának megfelelően Munkácsy grisaille-ban alapozra meg; a kompozíciót. Pesten más történeti képekbe is belekezdett, de ezeknek egyikét sem állította ki. Mind Ligeti, mind másik pártfogója, Than Mór lebeszélre erről a műfajról; egyfelől mert még nem tartották elég képzettnek, másfelől azért, mert eleve az életképfestészetet jelölték ki Munkácsy számára. Ezt a fiatal festő is testhezállónak érezhette, hiszen már Pestre érkezése előtt is ezzel a műfajjal próbálkozott. Pályakezdő éveiben a népi életkép műfaját próbálta kitágítani, átformálni úgy, hogy lehetőséget adjon tehetsége teljes kibontakoztatására. Munkácsv korai népi életképei azt mutatják, hogy a művész igyekezett elsajátítani a korrárs magyar élcrképfestők, például Lötz Károly, Than Mór vagy Jankó János stílusát, és ez — az itt-ott előforduló technikai esetlenségektől eltekintve — sikerült is neki. A hasonlóság abból is eredhet, hogy e művészekhez hasonlóan Munkácsy tanára, Szamossy Elek is Kari Rahl tanítványa volt, majd maga Munkácsy is tanult Rabinál a bécsi akadémián 1865-ben (igaz, csak néhány hónapig, mert Rahl még ebben az évben elhunyt). Erre az életképQ day in the autumn of 1863 "a young man with tussled hair" visited Antal Ligeti. After presenring a few of his drawings, the young painter sought the patronage of the prestigious landscapist. A little later on, Ligeti paid a visit to his protégés studio. As he was studying a scene from the life of János Hunyadi, which was the composition Munkácsy was currently working on, Ligeti offered him a word of warning: he still had much to learn before he would be lit to take up historical painring; and in any case, Munkácsy's "true vocation lied m the direction of genre painting." He also pointed out to the inexperienced young man that it was much easier to find a buyer for a genre painting, with the added implication that it would also provide him with a better living. (Ligen 1891, pp. 321—322.) just as it was (almost) invariably the case, Munkácsy heeded Ligcti's advice. Before his move to Pest, Munkácsy studied painting under Elek Szamossy, who taught him the basic skills. Copying took up an important part of the training, and the compositions selected lot copying included a large number of historical eomposirions. Lehel Odry, Munkácsy's fellow student, mentioned in his recollections (Odry 1908, p. 323.) that "Miska" had once taken home a few pictures, which depicted "some of the Roman wars m engravings", and used them to compose a great battle scene. His early sketchbooks contain some drawings of battle scenes. Rehired to these is a sketch in oil, which the experts have dated already from the Pest period. In line with Szamossy's teachings (based on rhe principles of Karl Rahl), Munkácsv laid the ground lot the composition in grisaille. During his stay in Pest, he embarked on a few other historical compositions, neither of which has ever been exhibited. Both Ligeti and Mór Than, his other parron, tried to talk him out of this genre; on the one hand, they did not think he was ready for it, and on the other, they singled out genre painting as the most suitable held for Munkácsy. The young painter accepted this suggestion, as this was what he had been experimenting with before coming to Pest. During the first years of his career, he tried to broaden and transform peasant genre painting m such a way that would make it possible for him to show his talent to the best effect. Munkácsy's early genre scenes of peasant life prove not only that the artist tried to master the style of contemporary Hungarian grnre painters, such as Károly Lötz, Mór Than and János Jankó, but also that — save a few techni-