Technikatörténeti szemle 23. (1997-98)

ICOHTEC ’96 „Műszaki Múzeumok és Technikatörténet” szekció előadásai - Molella, Arthur P.: Viharos időjárás: „Tudomány az amerikai életben” kiállítás és változó klíma a műszaki múzeumok számára

ARTHUR P. MOLELLA* VIHAROS IDŐJÁRÁS: „TUDOMÁNY AZ AMERIKAI ÉLETBEN" C. KIÁLLÍTÁS Szimbolikus pillanat volt: 6 óra délután egy havas januári napon, az elmúlt évben az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeumban. A közönség már hazament, üres és elsötétített múzeumi csarnokokat hagyva maga mögött - a „Tudomány az amerikai életben" kiállítás bejáratának kivételével, ahol én álltam az amerikai fizikusok elitjének törvényszéke előtt. Közöttük voltak: két Nobel-díjas és az Amerikai Fizikai Társaság (American Physical Society) legmagasabb tisztségviselői. Amerika minden részéből gyűltek össze, hogy visszategyék rendjébe a világmindenséget. A tudomány isteneit kigúnyolták és valakinek felelnie kellett ezért. Udvarias üdvözlések és semmitmondó szavak után, elkezdtem körbevezetni a csoportot a kiállításon, amelynek fő rendező muzeológusa voltam. Mielőtt többet tudtam volna mondani néhány üdvözlő szónál, a látogatók delegációjából egy harsány hang félbeszakított, durván tönkretéve a hangulatot: „Van fogalma arról, miért haragszanak a tudósok erre a kiállításra?" Nem akarom most itt felfedni a válaszomat, csak annyit mondok, hogy ezután az már nem volt kedves. Valóban, mind az Amerikai Fizikai Társaság, mind az Amerikai Kémikusok Egyesülete (American Chemical Society), amelyek szponzorai voltak a kiállításnak, eléggé haragudtak ahhoz," hogy médiakampányt indítsanak a „Tudomány az amerikai életben" („SAL") ellen és jelentősebb kiigazításokat követeljenek. A kampány szellemi atyja Róbert Park volt, az Amerikai Fizikai Társaság közönségkapcsolatok részlegének vezetője. Park volt az, aki Istent bevitte az egyenletbe, azzal vádolva minket, hogy a tudományt olyan „istennek ábrázoltuk, aki elbukott", ami ironikus hasonlat volt Arthur Koestlernek a kommunizmus elleni vádiratára célozva. Bár a kritika majdnem kizárólag a tudományos közösségnek ebből a szektorából érkezett, a társaságok félelmetes speciális érdekeket képviseltek. Még mindig tántorogva az Enola Gay veresé* Smithsonian Institution, 20560 Washington, D. C.