Technikatörténeti szemle 23. (1997-98)

ICOHTEC ’96 „Műszaki Múzeumok és Technikatörténet” szekció előadásai - Molella, Arthur P.: Viharos időjárás: „Tudomány az amerikai életben” kiállítás és változó klíma a műszaki múzeumok számára

temen; a kísérleti pszichológia és intelligenciavizsgálat alkalmazását; a tudományt mint szórakozást az 1939-es New York-i Világkiállításon; az ipari tudományt és a nylon feltalálását; a kísérletet arra, hogy a természetet vezéreljük és megjavítsuk új anyagokkal és eljárásokkal a műanyagoktól az atomenergiáig, a születésszabályozó pasztilláig; a növekvő tudatosságot a környezettel szemben; és a biotechnológia új határait. Ezen a ponton, kérem, engedjenek meg egy kis szerkesztői kitérőt. A kiállítás esettanulmányai hagyományos módon nyúlnak a tudomány társadalomtörténetéhez. A „SAL" nagyon is a történelem fő vonulatában áll - azt a fajta tudománytörténetet műveli, amely rendesen megjelenik a tárgyról a könyvekben. Egy kézhez álló „próbáld ki magad" központ a kiállítás bejáratánál segít a látogatóknak megérteni, hogyan működik a tudomány azzal, hogy a gyakorlatból tanul, olyan területeken, mint a DNS, a vízvizsgálat, a lézerek, a műanyagok újrafelhasználása, a közönséges tárgyak radioaktivitása stb. A központ rendkívül népszerű, a megnyitás óta közel 500 000 látogatója volt, főleg gyerekek. Mindezeknek a gyerekeknek a látványa azonban nem tudta meglágyítani tudományos kritikusaink szívét. Most pedig megmondom önöknek, hogyan válaszoltam annak a fizikusnak, aki azt kérdezte, tudom-e miért haragszanak. Azt mondtam neki, azért, mert a kiállítás a tudósok elvárásaival szemben áll. A hagyományos múzeumi és „science center" bemutatók a tudományt piedesztálra helyezik, magasan a társadalom fölé. A tudományt majdnem soha nem kérdőjelezik meg az ilyen kiállításokon. A szokatlan társadalomtörténeti közelítésen megdöbbenve, kritikusaink azzal Vádoltak minket, hogy rontjuk a közönség vélekedését a tudományról és technikáról túl sok probléma felvetésével és azzal, hogy lekicsinyeljük a tiszta tudomány szellemi értékét, ahogy ők látják. Bár látogatóink (véleményeinek) gondos elemzése azt mutatta, hogy a „SAL"-ról túlnyomórészt pozitív benyomásokat vittek magukkal a tudományról és a technikáról, ez nem lágyította meg a kritikusokat. Különösen rosszallották, hogy szándékosan elködösítettük a határokat tudomány és technika között, mivel például egyes tudósainkat úgy mutattuk be, mint akik alkalmazási környezetben dolgoznak és nem pusztán felfedezőként. Mivel saját magukról olyan képet őriztek, hogy ők az igazság keresői, ezt a tudomány beszennyezésének tekintették. Laboratóriumba zárva hogyan tudna egy kutató tudós problémákat okozni? Ha valakit hibáztatni kell, azok az ismeretek alkalmazói, nem az igazságkeresők. Ami azonban a legjobban izgatta a tudósokat, az volt, hogy a tudományt nemcsak a technikával hoztuk kapcsolatba, hanem a társadalommal és a kultúrával általában - más szóval belebonyolítottuk az igazi életbe. Minden olyan közelítés, amely a tudományt nem mint tiszta törekvést ábrázolta, amely mindenféle társadalmi kapcsolattól ártatlanul távol van, gyanús maradt a szemükben.