Technikatörténeti szemle 23. (1997-98)

ICOHTEC ’96 „Műszaki Múzeumok és Technikatörténet” szekció előadásai - Finn, Bernard S.: Technikatörténet a Smithsonian-ban – a korai évek

ig viselte. Főleg a természetrajz terén fejtett ki gyűjtési erőfeszítéseket (speciális érdeklődési területe, mint Baird-é is, a halak voltak), de erősen érdeklődött a technika bemutatása, különösen a termékek gyártásában játszott szerepe iránt is. így ahelyett, hogy csak egy kész kerámiai tálat gyűjtött volna, ragaszkodott ahhoz, hogy megszerezze a formát, az anyagokat, amelyek az agyagba és a mázba kerültek, és a termék kidolgozásának lépéseit is. Jelentősen növelte a hangszergyűjteményeket. Ezen felül megszerezte a Sturbridge Lion mozdony egy reprodukcióját. Goode cselekvési lehetőségeit a rendelkezésre álló anyagi eszközök erősen korlátozták. Egyik elképzelt válasza erre az volt, hogy önkénteseket toborzott muzeológusi állásokba. Ennek következményeképpen 1891-ben az éves jelentés 8 fizetett és 20 tiszteletbeli muzeológust sorol fel. Közöttük három fizetett muzeológus gondozta a Történelmi gyűjteményeket, a közlekedés és ipar és a grafikus művészet gyűjteményeit, egy tiszteletbeli muzeológus pedig a fizikai készülékekét. Jellemző alakja volt az önkéntes muzeológusok táborának George Maynard. Az 1839-ben született Maynard még tizenéves korában távírász lett, Washingtonban szolgált távírókezelőként a polgárháborúban, majd utána a Western Union alkalmazottja lett. Az 1871-es évek elején "saját elektromos vállalkozást alapított és 1878-ban ő volt a Bell-telefonok egyedárusítója a Columbia kerületben. Növekvő érdeklődéssel viseltetett szakmája története iránt; cikkeket írt az Electrical Review (Elektromos Szemle) című lapba és 1894-ben megalapította a Távírástörténeti Társaságot (Telegraphic Historical Society). Számos alkalma volt kapcsolatba kerülni J. Elfreth Watkinsszal, a Smithsonian közlekedési muzeológusával. Ennek eredményeképpen 1891-ben elkezdte buzdítani a Távírástörténeti Társaság tagjait, ajándékozzanak készüléket a múzeumnak. Öt évvel később, Goode halála előtt néhány hónappal, a villamossági gyűjtemények tiszteletbeli muzeológusává nevezték ki. , Maynard nagy energiával fogott neki fizetetlen munkájának, üldözve barátait és kollégáit az elektromos iparból - Bellt, Edisont, Farmert, Thomsont -, ajándékozzanak műtárgyakat, amelyek közül sok ma is megbecsült tulajdona a múzeumnak. 1897-ben fizetett tagja lett a személyzetnek és 1903ban követte Watkinst a technikafőosztály muzeológusi posztján. Ennek a tevékenységnek a hatására némileg változtatni kellett a kiállítási területen. A századfordulóra egy új, nagyobb csarnokot (az összes terület mintegy 80%-át) a technikának szentelték. Ugyancsak új (fele akkora terület) volt a Grafikus Művészetek csarnoka. Az amerikai történelem és a vízi szállítás csarnokaival együtt ezek mintegy negyedét tették ki a kiállítási területnek az épületben.