Technikatörténeti szemle 21. (1994-95)

MAGYAR TECHNIKATÖRTÉNET-ÍRÁS NAGYJAI - Bíró Gábor: Mátrainé Zemplén Jolán (1911–1974)

Zemplén Jolán a tudománytörténet-írás azon irányzatát képviselte, amely igen szélesen fogta fel a tudománytörténet tárgyát. A tudomány története e szerint nemcsak a nagy godolatok keletkezésének története, hanem hozzátartozik a felfedezések elterjedésének története is, tehát az oktatás, közgondolkodás, sőt a tudomány fejlődésével kapcsolatos filozófiai vonatkozások is. De a tudomány fejlődósének társadalmi, gazdasági meghatározottsága is a tudománytörténet tárgyához tartozik, tehát érintkezik nemcsak a technikatörténettel, hanem a gazdaságtörténettel is és feltétlen részét képezi az intézménytörténet, valamint a tudománnyal foglalkozók társadalmi helyzetének alakulása, tehát bizonyos szociológiai megközelítések is. Zemplén Jolán életművének fő vonulata a magyarországi fizika történetének megírása a kezdetektől, a XVIII. sz. végéig. A XIX. sz.-i fizikatörténetről is sok kész résztanulmánya volt. Remélhetőleg Gazda István értő gondozásában a közeljövőben sor kerül ezen és különösen a magyar nyelven még meg nem jelent cikkei kötetberendezésére. Ami Zemplén Jolánnak a magyarországi fizika történetéről írt két kötetét illeti, Zemplén Jolán előtt nem az a feladat állt, hogy meglévő részkutatásokat össze gezzen, hanem a forráskutatásoknál kellett kezdenie. Levéltári kutatásokat, egyháztörténeti és oktatástörténeti kutatásokat kellett végeznie. Régi gótírásos német szövegektől, latin szövegekig, Magyarország-történeti stúdiumoktól, nemzetközi természettudomány történeti összehasonlításig kellett áttekintésének lennie. És Zemplén Jolán olyan áttekintéssel rendelkezett, hogy az általa fizikatörténeti aspektusból feldolgozott időszakok hazai művelődéstörténeti szintézisét nem lehet megírni az ő munkásságának figyelembevétele nélkül. Zemplén Jolán a magyarországi fizika története kutatójának vallotta magát, de kutatásainak jelentősége messze túlmutat határainkon, ő maga fogalmazta meg, hogy egyetlen ország fizikatörténetének feltárása, különösen ha nem az új eredmények létrehozásának főáramában lévő országról van szó, akkor ezen egy országra vonatkozó tudománytörténet, olyan történeti összefüggések és folyamatok felfedezését teszi lehetővé, amelyek ahhoz hasonlíthatók, mint amikor lassított filmfelvételen tanulmányozhatunk egy a valóságban gyorsan zajló folyamatot. Ezen az úton pl. a kartezianizmus, a newtonianizmus nem egy új vonását tárta fel. Zemplén Jolán fizikatörténeti érdeklődése fiatal korából származik. 1945-re már elkészült A 3000 éves fizika c. könyvének kéziratával, amely az egyetemes fizikatörténet elegáns összefoglalásaként mintegy előtanulmány volt számára: későbbi, a magyarországi fizika történetére vonatkozó kutatásaihoz. Zemplén Jolánnak kora ifjúságától kezdve rendkívül tág volt az intellektuális horizontja. Fiatalkori baráti körében irodalomtörténész és pszichológus, költő és filozófus egyaránt megtalálható. Az igazsághoz valószínűleg akkor járunk közelebb, ha nem ezen baráti kör hatásának tulajdonítjuk a matematika-fizika szakos tanár-