A kerékpár története. „Két keréken” - Olvasókönyv
A bicikli elődei
A futógépet úgy ülték meg, mint a célérifert. Hol az egyik, hol a másik lábbal lökték előre. Használójának lába valamelyik oldalon mindig érintette a talajt. Ez az egyszerű jármű sima úton valamivel gyorsabban haladt a gyalogosnál. Lejtőn azonban felgyorsult. A kerekező ilyenkor felemelte lábát, s a gép így gurult előre. Utasa fék híján a sebességet úgy mérsékelte, hogy talpát a kerék felületére vagy a talajhoz nyomta. A futógéppel játékos vetélkedőket, felvonulásokat rendeztek. A kamasz gyerekek, és a felnőttek egyaránt szívesen ültek rá. A bicikli elődei A bicikli elődei fából készültek. Kerekeik küllőit is fából munkálták ki, futófelületükre - a lovaskocsik kerekeihez hasonlóan - vasabroncsot húztak. A váz, azaz a rúd megfelelő részére kóccal tömött textil-, esetleg bőrpárnát erősítettek, ez volt a nyereg. A kerékpár mindkét ősi változatát a bognárok állították össze, azok, akik a lovaskocsik, hintók faszerkezetét és kerekeit készítették. A vasabroncsok a kovácsok műhelyeiből kerültek ki. A futógépet és korábbi változatát nem árusították üzletekben, csak megrendelésre készítették. Az alacsonyabb termetűeknek kisebb, a magasabbaknak nagyobb kerekű járműveket állítottak össze. Ebből a kormányozható eszközből jóval többet készítettek, mint elődjéből. Sikerére jellemző, hogy nemcsak Európában, hanem még Amerikában is elterjedt. Főleg a nagy városok fiataljai körében hódított. Az első nagy, nyilvános futógépes versenyt, amelyről az újságok is írtak, Bajorország fővárosában, Münchenben 1829 áprilisában rendezték meg. A rajtnál több tucat futógépes sorakozott fel. A kürt hangjára nekivágtak a 4,5 kilométer hosszú útnak. Az indulás után nagy volt még a tülekedés, egymás lábára léptek, de 300-400 méter megtételét követően a mezőny széthúzódott. A versenyzőket az út mentén futó fiatalok biztatták a célig. A győztes 31 perc és 30 másodperc alatt tette meg a távot. Tempója óránként 8,6 kilométeres sebességnek felelt meg. Valamivel gyorsabban haladt, mint egy gyalogos. Az ezermesterek, technikusok azon fáradoztak, hogy a futógépet tökéletesítve, növeljék sebességét. Sok töprengés után rájöttek, ha az első kerék tengelyének két végére egy-egy pedált szerelnek és annak segítségével forgatják, hajtják a kereket, akkor a jármű haladása egyenletesebb és gyorsabb lesz. A pedálos kerekűeket úgy hajtották, mint napjaink Michaux (olvasd: misó) francia gyáros kovácsoltvas vázú és villájú kétkerekűeket gyártott az 1860-as években. 3
