Valkár István: Fel a vitorlát! A hajózás története (Budapest, 1994)

A konténerek különleges típusa az úszókonténer. Ezt bárkának nevezzük, amely bárkaszállító hajón utazik tengereken át. A kikötőben a tengeri hajó saját rakodóeszközeivel vízre teszi a bárkát, és az kisméretű folyami hajóként folytatja útját. A Rotterdamba vezető tengeri csatornán egy óriási ömlesztettáru-szállító hajó közeledik. A brazíliai Minas Gérais (ejtsd: minasz zserajsz) kincsét, a vasércet hozza Európába. Hossza a tankhajókéval vetekszik, és felülről lapos tepsinek tűnik. A látszat azonban, a jéghegyekéhez hasonlóan, csalóka. A hajótest nagy része a víz alatt van. Az ömlesztettáru-szállító hajók merülése a hat-nyolc emeletes ház magasságát is elérheti. Ezeket a hajókat gyakran úgy alakítják ki, hogy az ércek, a szén, a foszfátok és más anyagok mellett olaj, sőt gépkocsik, konténerek szállítására is alkalmasak legyenek. Képzeletbeli repülőgépünkkel most forduljunk északkelet felé! Már itt is vagyunk Európa másik óriáskikötője, Hamburg felett. A régi Altona városrész előtt különböző nagyságú darabáru-szállító hajók járják az Elbát. Ők a régmúlt áruszállító hajóinak egynes leszármazottai, a tengerek mindenes munkásai. Rakterűkbe válogatás nélkül fogadnak be zsákokat, bálákat, hordókat, ládákat, egyszóval mindenfajta elképzelhető csomagolt árut. Kicsit odébb különös dolgot látunk. Egy kétemeletes ház magasságú, dobozszerű hajó áll a partfal mellé. Farrészéből széles hidat - rámpát - bocsát le a rakpartra, és már indulnak is a hajó gyomrából a különféle szárazföldi járművek, személy- és tehergépkocsik, traktorok, targoncák után kötött teherszállító alvázak. Ez a ro-ro hajó, amelyhez sok tekintetben hasonlítanak a vasúti kompok, amelyek természetesen nem közúti járműveket, hanem vasúti kocsikat szállítanak a fedélzetükön. A hamburgi személykikötőből egykor emberek tízezrei indultak útra kevéske holmijukkal, hogy a távoli Amerikában próbáljanak szerencsét. Magyarországról is sok nincstelen zsellér megfordult itt és indult az újvilág felé. Ezeken a kikötőhelyeken ma álomszép tengerjáró turista- és kirándulóhajók állnak. A II. világháború után, amikor a repülőgépjáratok és a nagysebességű vasutak lassanként az egész világot behálózták, a folyókon és a tengereken mind kevesebb utazó szállt hajóra. Még az Európa és Amerika között közlekedő, és a vonat sebességével haladó nagy személyszállító hajók sem állták a versenyt. A „Song of America" luxus turistahajó.