Balassagyarmat története 896–1962 (Balassagyarmat, 1977)

A TÁJ TERMÉSZETI FÖLDRAJZA - VI. A KIEGYEZÉSTŐL A POLGÁRI DEMOKRATIKUS FORRADALOMIG

1915. augusztus 5-én este Varsó bevételének hírére fáklyás, lampionos, lobogós felvonulás volt a kivilágított utcákon. 1916-ban ismét válságosra fordult a katonai helyzet a keleti fronton. A 16-osok nehéz harcot vívtak az orosz fronton. A románok erdélyi betörése után piádig a görgónyi harcokban vettek részt szeptember 28. és október 6. között. 1916 második felére kimerült a hátország és kimerültek a frontok is. Az 1917. esztendőt a béke utáni nosztalgiával így köszöntötte egy helyi poéta: „Hadúr, magyarok Istene, íme ránk virradt A harmadik újév vérharmatos hajnala És a világdúlás sötét fellegéből még Nem derül fény, nem közelít a béke angyala." Az oroszországi 1917. évi februári polgári demokratikus forradalom hírét még az úri sajtó is nagy lelkesedéssel üdvözölte mivel „évszázados rabság bilincsei csörömpölve hullnak le egy gúzsba kötött, nagy jövőre hivatott hatalmas nemzet kezeiről". Az uralkodó köröket persze nem az orosz forradalom célkitűzései érdekelték, hanem a béke megszületésének lehetőségei a keleti fronton.

323 A háború alatt a gazdasági élet hatalmas, eddig sohasem tapasztalt megrázkódtatáson ment keresztül. Hihetetlenül megromlott az áru- és élelmiszerellátás. Emiatt korlátozták a kenyér, a cukor és a hús fogyasztását. Nagy volt a tüzelőhiány. A hatóságok beavatkozásai távolról sem hozták meg a várt eredményt sem a háború korábbi szakaszában, sem ekkor. Már 1915-ben elrendelték a búza, a rozs, a kétszeres, az árpa és a zabtermés^ 1916-ban pedig a bab, a borsó és a lencse zár alá vételét. Évenként többször került sor rekvirálásra a világháború egész időszakában.

324 A fogyasztási cikkek árai már a háború derekán 200, a ruházati cikkeké 300, sőt 400 %-kal emelkedtek. A balassagyarmati és vidéki gabonakereskedők a háború tartamára gabonabevásárlási központi irodát létesítettek a balassagyarmati Agrár és Kereskedelmi Részvénytársaság helyiségében. Később ugyanitt működött a Hadi Termény Rt. öt balassagyarmati és egy szügyi gabonakereskedő részvételével. Felállították az Országos Burgonyaközvetítő Iroda Nógrád és Hont Vármegyei Kirendeltségének Irodáját is. A város ötezer ellátatlanjának élelmezése céljából városi gazdasági bizottságot hoztak létre még 1915-ben, 1918-ban pedig felállították a közélelmezési hivatalt. Az ellátás mégis egyre romlott. Ezért került sor előbb a tisztviselők, később a megyei közszolgálati alkalmazottak beszerzési csoportjának létrehozására.

325 A spekulánsok egész hada gazdagodott meg a háború nyomorából. Nagy méreteket öltött az árurejtegetés, az árucsempészés és az áruhamisítás. A bankok szép hasznot biztosítottak maguknak. A Takarékpénztár pl. két év alatt 150 %-kal növelte nyereségösszegét. Közgyűlése 1918 elején magabiztosan állapította meg, hogy a bank „nemcsak fényesen dotálja új részvényeit, hanem hatalmas betétekkel erősíti tartalékjait".

326 Sok kényszerű megoldással próbáltak pótolni a hiányzó munkaerőt. Kezdetben a kaszálás és az aratás idejére szabadságolták a katonák egy részét. 1915-ben a gyarmati fogház 22 fegyence is nagyrészt a földeken dolgozott. Ugyanakkor átlagban kb. ötezer orosz hadifogoly dolgozott a megyében. 1915-ben sebesült katonai lovakat osztottak ki a gazdák között. A vetésterü-