Gere József: Békében, háborúban. A balassagyarmati 23/II. gyalogzászlóalj története (1939-1945) - Nagy Iván Könyvek 15. (Balassagyarmat, 2004)
Don menti hadszíntereken
Don menti hadszíntereken követték a katonák. A sor 100-150 méter hosszúra nyúlt szét. így haladtunk a kijelölt irányba a látszólag üres, behavazott terepen. Éppen egy horhos széléhez értem a sor elején, amikor gépfegyver szólalt meg a közelünkben, ma sem tudom honnan, és elkezdtek lőni minket. A sor lövését hátulról előre kezdték, így annyi időm maradt, hogy a 6-7 méter mély horhosba vetettem magam, s még a tiszti legényem tudott követni engem. Mindenkit lekaszaboltak. Sokáig lapultunk a horhos mélyén, miközben odafent az orosz katonák vonultak el. Órák múlva mertünk megmozdulni, s Sztorozsevoje felé kitérő irányokon haladva sikerült megmenekülni.”203 Közben a zászlóalj elérte a kijelölt védőkörletét. A hósíkság közepén szétbontakozva kiépített állások hiányában csak any- nyit tehettek a katonák, hogy egy-egy hókupacot túrtak. A nagy hidegben nem volt kedvük a hókupacok mögé bújni, így mindenki azok mögött állt. Az 53/III. zászlóalj lemaradt, így a balassagyarmatiak szomszéd nélkül maradtak. A szemben lévő szovjet egységek mégsem rontottak rá a zászlóaljra, hanem a jobb- és balszárny ellen felderítő járőrt küldtek ki, de a balassagyarmatiak visszafordulásra kényszerítették őket. A Martsa-csoporttal nem sikerült felvenni a kapcsolatot, de közben a szemük láttára az ellenséges gyalogság és harckocsik vonultak Veszelij Hutor felől Oszkinó irányába.204 Közben az 53/Ш. zászlóalj szinte öntevékenyen megtámadta Veszelij Hutort, de visszafordulásra kényszerültek. Egy másik csoportjuk a Novo Uszpenka felől Oszkinóba menetelő ellenséges oszlopot támadta meg, és a vonulásukat eredményesen megzavarta. Amíg a két zászlóalj a nyílt terepen védekezett, Lászay János ezredest a többnapi alvás hiánya és az október vége óta lappangó betegsége teljesen kimerítette. A híradószázad katonái kísérték őt biztonságos helyre. Az ezred vezetését 10 óra 30 perckor Várnagy Károly őrnagy vette át, aki odahaza szabadságát töltötte. Január 13-án ért a frontvonal mögé, de zászlóaljához már nem tudott eljutni.205 140. Hars László százados zászlóaljparancsnoki fedezéke a nagy szovjet támadás előtti napokban 152
