Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 30. (1977)

HOFFMANN, Robert: Die wirtschaftlichen Grundlagen der britischen Österreichpolitik 1919

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Robert Hoffmann

„Draft of these financial Peace conditions must appear to any one with even only superficial knowledge of actual conditions in present German-Austria conceived on mistaken basis“ 72).

Am 31. Mai traf Oppenheimer wieder in Paris ein, wo er von Mr Siep- man, dem Sekretär des erkrankten Keynes, aufgefordert wurde, für Österreich einen letzten Kampf zu führen, denn „Lord Robert Cecil and General Smuts are with us; all others in high authority are against us. Crowe has fought like a tiger but has failed“ 7S).

VII

Keynes, der in den vorangegangenen Monaten einen vergeblichen Kampf für eine Mäßigung in der Frage der deutschen Reparationen geführt hatte, erblickte im Entwurf der österreichischen Reparationsbestimmungen den Gipfelpunkt einer absurden und unrealistischen Wirtschaftspolitik der Alliierten:

„The whole document strikes me as a purely academic effort having no relation whatever to the actual appalling condition of Austria, as it must appear to anyone who has access to the information coming to the Supreme Economic Council [dem Keynes angehörte] ... To take the German treaty and write Austria for Germany, more or less regardless of the vast variation of conditions, appeals to the mentality of this tired-out conference but leads to meaningless and inoperative conclusions“ * 74).

Hauptverantwortlich für die überaus harten Reparationsbedingungen waren auf britischer Seite Lord Walter Cunliffe und Lord John A. Sumner, die von Lloyd George zuerst ins deutsche und dann ins österreichische Reparationskomitee delegiert worden waren. Beide waren berüchtigt (und in der Öffentlichkeit populär) wegen ihrer unrealistischen Einschätzung der deutschen Fähigkeit zu Reparationszahlungen. Lloyd George, der mit Rücksichtnahme auf die Alliierten und die britische Öffentlichkeit in entscheidenden Situationen stets für die „Heavenly Twins“, wie Cunliffe und Sumner von ihren Kontrahenten genannt wurden, und gegen Keynes Partei ergriffen hatte, kamen allerdings selbst Zweifel an den Reparationsbestimmungen für Österreich. In letzter Minute nominierte er deshalb General Smuts und Keynes am 23. Mai als weitere Delegierte für das Reparationskomitee 75). Dieser Schritt erfolgte jedoch zu spät, denn die Re72) Telegramm von Oppenheimer an Keynes, 1919 Mai 23: PRO FO 608 19/ 10863. Als Folge des Anschlußverbots warnte Oppenheimer vor „Italian intrigues as they desire the fusion to establish a common boundary with Germany in view of possible action in distant future against new Slav countries“.

7») Oppenheimer Stranger Within 373.

74) Note von Keynes an Sir Maurice Hankey, 1919 Mai 22: Activities 1914— 1919 463.

75) Council of Four, 1919 Mai 23: FR, PPC 5 864. Der Verdacht, daß Lloyd George u. a. auch Keynes’ Kritik an den Friedensverträgen bewußt einkalku-