Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 29. (1976)
COVA, Ugo: Trieste e la guerra di corsa nel secolo XVIII
Trieste e la guerra di corsa 147 L’apertura dei porti ai traffici e la creazione di una flotta mercantile fecero sorgere una serie di problemi del tutto nuovi alle autoritá austria- che, tra i quali non ultimi erano quelli della difesa déllé piazze commerciali, déllé navi e dei carichi da possibili attacchi nemici, dati anche, nel XVIII secolo, i lunghi periodi di guerra con le potenze europee ed i spesso burrascosi rapporti con i Cantoni di Barberia. Sono appena da menzionare i primi tentativi di costituire una flotta da guerra austriaca, appoggiata inizialmente a quella napoletana e ehe tra la sua nominale istituzione nel 1719 e la sua fine ingloriosa intorno al 1736—1738, raggiunse una discreta consistenza di imbarcazioni e di uomini. La sua fine, öltre che per le difficoltá di reclutamento dei marinai, fu decretata soprattutto da motivi finanziari, non essendo propor- zionata la spesa per il suo mantenimento ai vantaggi ehe di fatto essa procurava 13 14). Poche furono le azioni di guerra compiute, piú ehe altro dirette a catturare pacifiche imbarcazioni mercantili, ma la sua esistenza ebbe soprattutto il significato di affermare la presenza imperiale nello Adriatico nei non facili anni successivi alia dichiarazione di libera navi- gazione in quel mare, alia creazione dei porti franchi, alia formazione di una flotta mercantile imperiale nel Litorale. Non migliore esito ebbero successivi tentativi di formare un nucleo di navi da guerra austriache fra il 1750 e il 1770 u). II Un momento critico per la navigazione mercantile austriaca é segna- to dagli avvenimenti della guerra dei sette anni (1757—1763), ehe costi- tuirono un punto d’arresto all’incremento dell’attivitá commerciale déllé navi facenti capo nel Litorale, le quali, negli anni immediatamente anteriori al conflitto, sempre piú numerose solcavano le rotte del Levante 15). ls) Kandier L’emporio 138—140; Josef Rechberger von Rech- kron Geschichte der k. k. Kriegsmarine 1: Österreichs Seewesen in dem Zeitraum von 1500—1797 (Wien 1882) 25—33; Löwenthal Geschichte der Stadt Triest 164—166. 14) Sull’armamento, il mantenimento, la provvista di armi, soldati ed equi- paggio di una feluca per la vigilanza del golfo di Trieste e di una galeotta fra il 1752 e il 1774, cfr. AST Int. Comm. filze 770-—774. Sui tentativi di creare una flotta da guerra vedi pure Rechberger Kriegsmarine 70—72, 83—86; Natalis Ebner von Ebenthall Maria Theresia und die Handelsmarine (Trieste 1888) 4. ls) Sui traffici austriaci col Levante in generale cfr. Adolf Beer Die österreichische Handelspolitik unter Maria Theresia und Josef II. in AÖG 86 (1898) 79—90; Peter Gasser Österreichs Levantehandel über Triest 1740—1790 in MÖStA 7 (1954) 120—130. In particolare sulla diminuzione dei traffici marittimi nei porti del Litorale fra il 1757 e il 1763, cfr. i dati riportati da Ebenthall Maria Theresia 56. Sui ridotto afflusso di navi mercantili imperiali nelle acque 10*
