Református Kollégium, Marosvásárhely, 1885
10 A nyelv és szellem benső összefüggéséről ha volt is sejtelme az előtt a bölcseknek, de csak Locke ismerte fel azt annyira fontosnak, hogy fejtegetésre méltónak tartsa. Egy oly mélyen belátó ember előtt nem maradhatott észrevétlen az a nagy befolyás, melyet a szavak gyakorolnak a gondolatra. Ez birta őt arra, hogy az ,,Emberi értelemről“ irt munkájában egy egész szakaszt (a harmadikat) a szavak és a nyelv körüli vizsgálatoknak szentelje. Ma többen vannak ugyan, de akkor kevesen voltak, sőt tán Locke maga egyedül volt, ki a nyelvet ilyen fontosnak tartotta; s attól félve, hogy e miatt félreértéssel vagy kicsinyléssel találkozik, szükségesnek tartotta a hibáztatás ellen védekezni, a következő szavakkal : „A mit itt, ebben a harmadik könyvben elmondtam a szavakról, az talán némelyek előtt sokkal többnek fog feltűnni, mint a mennyire ilyen csekély tárgynál szükség van. Lehet, hogy szőkébb helyen is megférne; de azt akartam, hogy az olvasó időzzön egy olyan tárgynál, mely nekem újnak látszik és kissé félreesőnek (kétségkívül egyike azoknak, melyekre még nem gondoltam, mikor hozzá fogtam az Íráshoz), hogy midőn átkutatom ős minden oldalról megforgatom, egyik vagy másik része találkozzék mindenkinek a gondolataival és alkalmat adjak a legidegenkedőbbeknek s legkö- zömbösebbnek is, hogy gondolkodjék egy általános mulasztásról, melynek jelentős következményei vannak, ámbár nem igen figyelnek reá . . . Azt hiszem, tettem némi szolgálatot az igazságnak, a békének s a tudománynak, ha e tárgynak beható fejtegetése által az embereket arra indítom, hogy gondolkodjanak saját nyelvök használatáról, s ha okot adok nekik azon gyanúra, hogy valamint másoknál sokszor megtörténik, őnáluk is lehetséges, hogy néha nagyon jó és helyes szavakat hangoztatnak, élő beszédben és Írásban, nagyon bizonytalan, csekély vagy épen semmi jelentőssel. S azért czólszerü, hogy magok is e tekintetben óvatosak legyenek, másokra se nehezteljenek ilyeneknek a bonczolgatása miatt.1) Máshol meg összefoglalva vizsgálatai eredményét, azt mondja Locke: »Minthogy a dolgok közül, melyek fölött a szellem elrnól- *) II. *) Locke : On the human Understanding. III. 5. 16.
