Magyar Szárnyak, 1995 (23. évfolyam, 23. szám)
Gaál Gyula: Egy amerikai magyar repülő úttörő
Frank Kastory College Park-ba költözött, ahol mint szerelő, tervező és pilóta működött. Ez év kora nyarán épített egy új gépet, amibe Hall-Scott motort szerelt. A berepülésre júliusban került sor. Később Paul Peck használta ezt a gépet bemutató repüléseken. Azonban saját felszállásait sem hanyagolta el, mert le akarta tenni a repülőgépvezetői vizsgát. A gyakorlata már megvolt, de cége nem akart neki gépet kölcsönözni a vizsga letételére, attól félve, hogy amint megkapja a jogosítványt, fel fog mondani. Ez annyira felbosszantotta Kastoryt, hogy egy évi alkalmazás után valóban felmondott. 1912 májusában a Chicago melletti Cicero-ba ment, ami akkor jelentősebb repülő központnak számított. Itt a National Aeroplane Company-nál helyezkedett el mint szerelő azzal a feltétellel, hogy továbbra is repülhet és leteheti a pilótavizsgát. Négy gépüket felváltva repülte, majd 1912. július 4-én Curtis géppel Iowa City-ben bemutató repüléseket végzett a cég részére. Július 21-én Stevens Point-ban, szeptember 7-én Eldorado-ban repült. Az év repülő idényét itt fejezte be, de 1913 tavaszán ugyanennek a vállalatnak a szolgálatába állt. Volt a cégnek egy használhatatlannak minősített gépe és megengedték neki, hogy azt használhatja a vizsga letételére — ha egyáltalán felszállásra tudja bírni. Azonnal nekilátott a kiselejtezett gép átépítésének és július elején már repült vele. A hónap további részét állandó gyakorlással töltötte, s így meglehetős önbizalommal jelent meg a vizsgabizottság előtt. A vizsgát 1913 augusztus 12-én tette le Cicero-ban és a 261. számú pilótaigazolványát szeptember 3-án kapta meg. A gép — mellyel Kastory vizsgázott — egyébként egy Beech-National kétfedelű gép volt, hathengeres Roberts motorral. Szeptemberben Cicero-ban egy új DeVries húzólégcsavaros gép berepülését végezte, ami szintén hathengeres Roberts motorral volt felszerelve. Ebben az időben került érintkezésbe Elmer Partridge és Henry Keller chicagói repülőgépkészítőkkel, akiknél — néhány bemutató repüléstől eltekintve — berepülőpilótaként és oktatóként működött. 1914 nyara Frank Kastoryt ismét a Partridge-Keller cégnél találta, ahol a gépek építése mellett folytatta a bemutató repüléseket. Gyakran hívták másutt épített gépek berepülésére is. Az év őszén a Pallissard & Со. Repülő Iskola oktatója lett, amely Joseph M. Pallissard, Elmer Partridge és Henry Keller közös vállalkozása volt. Ezt tulajdonképpen az indította el, hogy a három üzlettárs is szeretett volna megtanulni repülni és jó oktatóra volt szükségük ! Ekkor készült el egy új, kétkormányos, kétfedelű iskolagép hathengeres, 80 lóerős léghűtéses Smith csillagmotorral, amivel először Kastory szállt fel augusztus 29-én és az idény végéig repült vele. Tél idején a hideg miatt csupán rövid iskolarepüléseket végeztek, de 1915 kora nyarán Pallissard két és félórás oktatás után egyedülrepülő lett. Novemberben Kastory berepülte Vought tervei alapján épített Pontowski és Lichorsik új P-L-V húzólégcsavaros gépet, ami kétüléses és kétfedelű volt, 60 lóerős hathengeres Sturtevant motorral. Később kísérleti repüléseket végzett egy új, 80 lóerős Gnome motorral felszerelt gépen. 1915 őszén az Indiana állalmbeli Anderson-ba utazott különleges feladatra : a Frazer Stove müvek által gyártott egyik repülőgép "nem volt hajlandó felszállni", — ezt kellett újjáépíteni. Ez sikerült, s ezzel a géppel járta meg Indianapolist, hogy bemutassa az állami miliciának. A Cicero-i repülőtér 1915 őszére már szűknek bizonyult és a következő évben az úttörők átköltöztek Ashboume-ba. Az 1916 tavaszától kezdődő idény alatt Kastory számos bemutatón vett részt és közben oktatott a Pallissard iskolában is. A téli hónapok alatt a chicagói Western Electric-nél dolgozott mint szerszámkészítő. Kastory tevékenyen vett részt a repülésben 1918-ig; egyike az úttörőknek, a bemutató repülések jól ismert sztárja volt. Szélesebb korokban Hungarian Flyer "művésznév" alatt ismerték. Megbízható, műszakilag képzett mechanikus volt, gyakorlott pilóta, kiváló oktató. Ekkor már 35 éves. Pályafutása alatt Illinois, Indiana, Iowa, Wisconsin, Michigan, Észak- és Dél Dakota, Kentucky, Virginia és Maryland államokban nézték repüléseit csodálattal, irigykedve a repülés szerelmeseinek fiatalabb generációi. Kevés balesete volt; nagy szolgálatot tett az aviatika fejlődésének és népszerűsítésének terén. Ez a véleménye Harold Morehouse amerikai történésznek, kinek szorgos kutatómunkája folytán maradt ránk néhány dátum és epizód Kastory Ferenc egykor izgalmas, színes repülő életéből. Az első világháború után gépkocsi üzletbe kezdett, majd 1930-ban eladta cégének részvényeit, Floridába költözött és gyümölcstermelésbe fogott. Ekkor 47 éves volt. Az üzleti életből 1959-ben vonult vissza és feleségével a floridai Bradenton-ban élt. Pár esztendővel később egészsége megromlott, majd 1964 táján vesztette el feleségét. Ekkor fiaihoz, a Nebraska állambeli Alliance-be költözött. 1966 márciusában Mr. Morehousetól megkaptam ifjabb Frank Kastory címét és rajta keresztül írtam atyjának. Válasz azonban nem érkezett. Két évvel később tudtam meg Mr. Morehousetól, hogy Frank Kastory 1966. november 18-án húnyt el tüdőgyulladásban, 83 éves korában. Chicagóban temették el. 294 Források Gaál Gyula Harold E. Morehouse : "Flying Pioneers of Aviation(Ameri can Aviation Historical Society Jour nal, Vol. 5., No. 3., 1960.) H. E. Morehouse levelei (1966 márc. 7 és 1968. máj. 4.)
