Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

I. A küldetések előzménye

36 utazásának útvonalát első, 1820-as magyarországi látogatása és első magyar, 1836-os vállalkozása közt. Az első fennmaradt Blackwell vers keletkezési helye Joseph Blackwell szülővárosa, Cobridge. 1817 február l-jén, november 8-án és december l-jén egy-egy verset írt unokatestvéréhez, Richárd Bagnallhoz, "Rushton Grange neves poétájához".

1 A keletkezési hely még 1818-ban is ugyanaz, de a versekben már megjelenik az utazás és az utazás utáni vágyakozás, habár még a Brit szigeteken belül. A "Gondolatok Valle Cruds Abbey"-nál

2 (ami egyébként a legsikeresebb verse, s melyben már megmutatkozik, hogy a szerző szabadgondolkodó, a vallásos téma ellenére is), arról tanúskodik, hogy Blackwell jól ismeri Derbyshire-t; a "Song of Cambria" pedig szeretettel rajzolja meg a hegyvidéket. A naplótöredék 1822. március 15-én kezdődik, egy az unokatestvérének, John Blackwellnek írt levéllel. Blackwell Párizsból írta, ami számára "rendkívül szokatlan hely" volt, bár a "franciák nagyon udvariasak". Április 30-án már több száz kilométerre keletre, Grenobleban találjuk. Beszámol apjának, hogy "miután Lyon-ban időztem ... és kirándultam Bécsbe ... 20-án érkeztem ide."

3 A környéken maradt egészen júliusig, a hegyekbe kirándulva "tanulmányozta a geológiát", belekóstolt a kémiába, heraldikába és az építészetbe. Úgy látszik, nagy vonzóerőt érzett a vallásos helyek iránt. La Grand Chartreuse-ba látogatva a laikus testvérekkel étkezett, s így írt erről: "De mire képes a vallásos hevület, különösen, ha ambícióval jár együtt! Vallásos hevület, fanatizmus, ambíció és hiúság... legyen ezek bármelyike domináns, vagy keveredjék különböző mértékű intenzitással, éppen elég, hogy megmagyarázza a keresztény szerzetesek rideg önmegtartóztatását, a mohemedán dervisek vad kiszámíthatatlanságát, és a hindu fakírok önmagukra kiszabott kínzásait."

4 Július 4-én Genfből írt unokatestvérének. (Nagyon valószínű, hogy a napló eredetijét küldte el John Blackwellnek, s amit az utókor olvas, az Joseph Blackwell saját másolata). Tudósítja, hogy a neuchateli tó mellett fekvő 1. POOMS 2-3. lap. 2. Ibid., 6. lap. 3. Travels, 82. lap. Maga az oldalszámozás is bizonyíték arra, hogy korábban kezdődött, de az 1-81es számozású lapok hiányoznak. Valószínű, hogy már 1865-ben is hiányoztak, amikor Blackwell egy hevenyészett indexet készített hozzájuk, mivel minden címszó a 82-244-cs lapokra vonatkozik. 4. 100. lap.