Biró Vencel: „Erdélyt jobban megszeretjük, ha azt múltjával együtt ismerjük”. Történeti tanulmányok - Biró Vencel összegyűjtött tanulmányai 2. (Budapest, 2021)

MEGEMLÉKEZÉSEK - Karácsonyi János tiszteleti tag (1858–1929) emlékezete

„ERDÉLYT JOBBAN MEGSZERETJÜK, HA AZT MÚLTJÁVAL EGYÜTT ISMERJÜK"

nagyprépost, mosolygott a kisfiú vállalkozásán és tréfásan Olcsó Jánosnak nevezgette. De megérlelődött benne a gondolat, hogy ekkora igyekezetei a jövő számára nem hagy felhasználatlanul. Átérezte, hogy a köznép gyermekeiben felcsillámló tudományos érzék nemzeti kincs, amelyet értékesíteni kell. Mivel Gyulán ez időben nem volt középiskola, a nagyváradi római katolikus egyházmegye Szent József Finevelőintézetére gondolt, amelyben ez időben hatvan tanuló ingyenes ellátásban részesült. A szegény szülők szívesen követték a káplán tanácsát, aki ez intézetben az ingyenes helyért való folyamodást ajánlotta. Neumann József plébános a kérést pártolólag terjesztette fel és Lipovniczky István püspök azt teljesítette is. A kisfiú elé, a jövő élet elképzelését illetőleg, ezzel új lehetőség tárult. Lemondott tehát arról, hogy asztalos legyen, amire szülei előzőleg gondoltak, hogy Isten segítségével majdan sok ezer ember asztalát hasznos könyvekkel díszíthesse.

A Szent József intézet, amelyben János hat éven keresztül lakott, gondosan vezetett intézet volt. E hat év alatt a gimnáziumban hét osztályt végzett, az ötödik osztály elvégzése után ugyanis a hatodik osztályról azonnal magánvizsgát tett. 1877-ben régi vágya teljesült és az egyházmegyei papnövendékek sorába lépett. A nyolcadik osztályt már így végezte be. 1878. június havában kitüntetéssel érettségi vizsgálatot tett.

A váradi premontrei gimnázium, ahol Karácsonyi tanult, jó iskola hírében állott, tanárai a nemzeti érzés ébrentartásában kiválóan munkálkodtak. Zubriczky Flóris tanár homlokán a hatalmas kardvágás a 48-as idők lelkesítő hatását élesztgette. Várszély Ármin, szintén 48-as honvéd, a gyermekekkel sokat törődött. Cséplő Péter történelemtanár a fiúban a történelmi érzéket erősen fejlesztette. János, mint másodéves gimnazista, a Somhegyi-féle tankönyvből megtanulta a világtörténelmet, magánszorgalomból tanulta meg Fraknói Vilmos magyar történelmét is. Máshonnét is szerzett könyveket, így történelmi tudása a középiskolai diákok átlagos tudását messze túlszárnyalta.

A kiváló készültségű papnövendéket az egyházmegye a teológiai tanulmányok elvégzésére a budapesti egyetemre küldte. A központi papnevelőben, ahol Karácsonyi is lakott, szép elmélkedéseivel, vonzó egyéniségével különösen Czibulka Ferdinánd lelkiigazgató gyakorolt nagyobb hatást reá, ugyanúgy prefektusai: Belopotoczky Kálmán, utóbb tábori püspök, Wolafka Nándor, a jeles 436