Zalai Múzeum 10. 50 éves a Zalaegerszegi Göcseji Múzeum (Zalaegerszeg, 2001)

Egri Mária: Adalékok Kisfaludi Strobl Zsigmond munkásságához

280 Egri Mária készítő, kimenetelét meghatározó személyiségekkel volt nap mint nap együtt, azokat mintázta. Az összes információ ezeken a csatornákon keresztül jutott el hozzá. Nem kiszolgáltatott helyzetben, szenvedő kisemberként élte meg az eseményeket, hanem a „vezérkar" közvetlen közeléből, rálátással egy bizonyos védettség birtokában alakult szemlélete. Egyéniségének megértéséhez ez a magas körökben való állandó jelenlét feltétlenül hozzá tartozik. Ugyanakkor az itt készült portréi a legismertebbek is egyben, ezért is foglalkozunk életének ezzel a vonulatával részletesebben. 1927-ben Horvay János Kossuth szobrának NewYork-i leleplezésére indított „Kossuth zarándokok" között Kisfaludi is jelen van. Ott merült fel, hogy Lord Rothermere-ről, az angol lapkiadó vállalatok tulajdonosáról kellene szobrot mintáznia. „Sipőcz Jenő, Budapest polgármestere jónak találta a tervet és levelet írt Rothermere-nek, amelyben kérte, hogy üljön modellt egy magyar szobrásznak a Budapest város részére készülő műhöz." Már a hajón érkezett meg a lord válasza, „üdvözölte a Kossuth zarándokokat, engem pedig meghívott magához Londonba."

31 New York után három héttel áthajózott Angliába, ahol Southampton-ban Léderer Lajos fiatal újságíró, a lord magyar ügyeinek titkára fogadta. Lédererrel a későbbiekben is megmaradt barátsága, családtagjait Stróbl bujtatta Pesten a háború alatt. Londonban lord Rothermere kocsit, műtermet és szállodai apartmant biztosított számára. „Az asztalon óriási rózsacsokor, angol és magyar nemzeti színű szalaggal. „Welcome" felírással. Itt kezdődik életem második szakasza, amely 1939 őszéig, a II. világháború kezdetéig folytatódott."

32 Kisfaludi Stróbl angliai tartózkodása is példa szeretettel, barátsággal túlfűtött lényének önzetlen nagylelkűségére. Élve a pártfogója biztosította lehetőségekkel rövidesen meghívta feleségét, régi pesti bohém művészbarátját, akivel New Yorkba is együtt hajózott; Pólya Tibort és nejét „s így négyesben élveztük a vendégszeretetet és jártuk a Daimlerrel az angol vidékeket. A lord több ízben meglátogatott bennünket. Irmám, és Tibi felesége, Puci a mi munkaidőnk alatt élvezték a kényelmet és autóztak, nézegetve a város ékességeit. Glebe Place-i műtermemben kezdtem el Rothermere mintázását. A mellszobor gyorsan haladt, amikor kész lett, nagy tetszést aratott. A lord megjegyezte: - Ez lesz a legszebb születésnapi ajándékom. - Ekkor tudtuk meg, hogy pár nap múlva tölti be a hatvanadik évét. Léderer indítványozta: mintázzam meg a lord fiát, Esmond Harmsworth-t is, akit apja imádva szeretett. Három fia volt, kettő azonban elesett a háborúban. A büszte titokban készült. Esmond szívesen ült, szép, érdekes feje és alakja minden művésznek örömet jelentett..."

33 A lord a meglepetés feletti örömét nagy összegű csekkel akarta honorálni, ám jellemzően a szobrász egyéniségére, azt nem fogadta el. „Amit ajándékba csinálok, azért nem fogadhatok el honoráriumot." Nem bánta meg, a lord több példányban elkészíttette vele 60 cm-es álló szobrát, amely a sajtókirály lapjaihoz került. Ennek köszönhetően 1931-ben ismét Londonba utazott, ahol már saját műtermet bérelt. Itt több portrét is készít, többek között Sir Ian Hamilton generálisról. Akinél „kedvesebb embert alig ismertem, mind ő, mind a felesége jó barátaink voltak 1939-ig; ekkor láttam őket utoljára."

34 1933-ban Earl of Athlone-t, Mary királyné fivérét mintázza. S bár a későbbi években megmintázza a kis Erzsébetet, a majdani királynőt mellszoborban és póniján lovagolva, többek között a híres közéleti szerepkörű Lady Astor-t, Anglia kancellárját Chamberlain-t élete legnagyobb élménye mégis G. B. Shaw, az író-költő fejedelem megmintázásához fűződött. „Munkásságom egyik legérdekesebb feladata volt, hogy megrögzítsem George Bemard Shaw örökké mozgó, sokszor gunyoros, majd elmélyülő kifejezését. Olvastam néhány könyvét, és sokat hallottam róla; részben találó, részben téves jellemzéseket. Amióta a vele való közelebbi kapcsolatom ismeretessé vált, azóta nálunk is, de különösen külföldi kiállításaim alkalmával gyakran fordultak hozzám kérdéssel: - Milyen is volt Shaw, mint ember az életben? Büszke volt-e, gunyorose? Hiszen a tolla nyomán sok mindent el lehet róla képzelni, írásait sokan szeretik, de vannak, akik idegenkednek tőle. Nyolc évi kapcsolatunk alatt gyakori találkozásaink, hozzám intézett 23, érdekes levele, valamint kiállításom katalógusához írt előszava nyomán igyekszem őt bemutatni."

35 Ennek megfelelően Stróbl könyvében egy teljes fejezetet szentel a világirodalom e klasszikusához fűződő nem mindennapi kapcsolatának. A szobor 1932ben készül el, amelynek bronz változatából a zalaegerszegi Kisfaludi Stróbl Gyűjtemény is őriz.

36 A művész életműve egy-egy szakaszát sokan elemzik. Kifejezetten portréművészetével azonban csak Gogolák Lajos foglalkozik. „Vélekedjenek így vagy úgy, különféle szempontok szerint sokan a mester művészetéről, tisztelettel és figyelemmel fordul mindenki portréi felé... Folytonos hullámzás, lüktetés ez a majd ötven éves művészi pályafutás s nem véletlen, hogy művészi egyénisége, nem egyszer valósággal festői szemlélettel figyelte meg, örökítette meg az emberi testet, annak izomzatát, mozdulatait - nos, portrémüvészetén is végigvonul ez a mozgalmasság, lüktető kedv, a felszín ezernyi árnyalatán és lehetőségén való örvendezés, hogy nem egyszer elmélyedő lélektani ábrázolássá és jellemzéssé tömörüljön... A valósághoz való hűsége, amely a buzgón magába vett, átolvasztott valóságot azután könnyedén, nem egyszer romantikusan, de mindenképpen átköltőiesítette, az átélt legkülönbözőbb egymást váltó korszakokban is nagy tetszést, elismerést biztosított neki. S tegyük még itt azt is hozzá mindehhez, hogy Kisfaludi Stróbl Zsigmond előbb országos hírű, majd meg nemzetközileg is elismert portréművészete így, ezzel a közvetlenséggel talált utat a különféle korszakok különféle embereihez,