Gyökerek (A Dráva Múzeum tanulmánykötete. Barcs, 2008)
Dr. Kéri Nagy Béla: „Amerikás" kivándorlók Drávaszentesről
DR. KÉRI NAGY BÉLA „AMERIKÁS" KIVÁNDORLÓK DRÁVASZENTESRŐL A kivándorlás társadalmi-gazdasági háttere A feudális birtokviszonyokkal terhelt sajátos magyar kapitalista társadalom kialakulását az 1848/49-es polgári forradalom készítette elő, továbbfejlesztése azonban már az 1867-es kiegyezést követő időszakra hárult. A gazdaság lassú növekedését követő külső és belső piacok bővülése - ezen belül különösen a helyi piac - rövidtávon és átmenetileg kedvezően befolyásolta a nagy- és a kisgazdaságokat is. E vállalkozások továbbfejlődéséhez azonban szükség lett volna a piac változó igényeihez alkalmazkodni képes hazai agrárstruktúra kialakítására. A világméreteket öltő gyors, de egyenlőtlen kapitalista fejlődés következtében az USA vált a kapitalista világ legfejlettebb hatalmává, és a korlátlan munkalehetőségek miatt az Európából történő kivándorlás célpontjává. A közel 50 millió európai állampolgár az újkor egyik legnagyobb méretű népmozgásának, e „modern népvándorlásnak" az úttörőiként vándorolt ki a tengeren túlra, és közülük 33 millió európai véglegesen az új hazában, az USA-ban maradt. Az Európából az Amerikai Egyesült Államokba irányuló kivándorlási hullám nyugatról kelet felé terjedve, az 1870-es évekre érte el hazánkat. A kiegyezést (1867) követően a lassan kapitalizálódó társadalmi és gazdasági fejlődés melléktermékeként kibontakozó politikai konfliktusok megbontották a hazai uralkodó körök addig fennálló egységét. Az agrárius érdekcsoportok például az ipar fejlesztésének háttérbe szorítása mellett elhanyagolták a mezőgazdaságban dolgozók munka- és életviszonyainak javítását. 1 E rétegek a növekvő adó- és közterhek miatt kilátástalan helyzetbe kerülve csupán az amerikai kivándorlástól remélhették sorsuk jobbra fordulását. Általában a családfők - ritkábban családostól - azzal a céllal választottak ideiglenesen új hazát, hogy a hosszabbrövidebb idő alatt összegyűjtött anyagiakkal hazatérve jobb életfeltételek közt élhessenek tovább. A kivándorlási folyamat a századfordulón vált rendszeressé, csúcspontját azonban a 20. század első két évtizedében érte el. 2 Az Amerikai Egyesült Államok kivándorlási hivatala szerint 1870 és 1913 között több mint 1 Szili 1996. 2 Ander 2004.
